Stewards straffen Tsunoda zwaar voor incident tijdens training in Montreal
De stewards in Canada hebben Yuki Tsunoda een gridstraf van tien plaatsen opgelegd voor het inhalen van Oscar Piastri tijdens rode vlag situatie. De Japanse Red Bull-coureur passeerde de beschadigde McLaren van Piastri tijdens de derde vrije training op het circuit van Montreal. Deze zware straf komt op een slecht moment voor Tsunoda, die dit weekend juist had aangegeven Q3 als doel te hebben.
Incident tijdens rode vlag
De rode vlag werd gezwaaid nadat Piastri in aanraking kwam met de beruchte ‘Wall of Champions’. De Australiër liep hierbij schade op aan zijn rechterachterwiel, waardoor hij met een lekke band en ophanging probleem terug moest keren naar de pits.
Tsunoda reed op dat moment ter hoogte van bocht 6 toen de rode vlag verscheen. Hij verminderde wel zijn snelheid, maar besloot na bocht 12 alsnog om de langzaam rijdende Piastri in te halen. De telemetrie toonde aan dat Tsunoda met 171 kilometer per uur voorbij ging aan Piastri, die slechts 86 kilometer per uur reed.
Verdediging zonder succes
Tijdens het verhoor met de stewards verklaarde Tsunoda dat hij bang was voor vallende onderdelen van de beschadigde McLaren. Dit argument vonden de officials echter niet overtuigend.
“Hoewel auto 81 [Piastri] een duidelijk probleem had, reed deze niet met zodanige snelheid dat het auto 22 [Tsunoda] verhinderde om op veilige afstand te volgen,” luidde het oordeel van de stewards. “De omstandigheden waren zodanig dat er geen rechtvaardiging was voor de coureur van auto 22 om auto 81 in te halen.”
Bortoleto vrijgesproken
Gabriel Bortoleto werd ook onderzocht voor een vergelijkbaar incident met Oliver Bearman, maar werd vrijgesproken. De stewards oordeelden dat Bortoleto niet genoeg tijd had om veilig te vertragen toen de rode vlag verscheen.
Voor Tsunoda betekent deze straf een zware tegenslag. Als hij niet binnen de top 9 weet te kwalificeren, riskeert hij een start van achteraan de grid. De kwalificatie in Canada werd tijdelijk onderbroken door een probleem bij Alexander Albon, maar is inmiddels hervat.