Ferrari-coureur Hamilton zoekt opnieuw de liefde voor F1

Lewis Hamilton keert vernieuwd terug van de zomerpauze en wil de laatste tien races van het seizoen gebruiken om weer plezier te hebben in zijn werk bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen erkent dat de druk in de eerste helft van het seizoen het plezier heeft weggenomen uit zijn droom om voor Ferrari te rijden.

Verse start na zomerpauze

Hamilton heeft de drie weken durende pauze gebruikt om zich te resetten. Hij bracht tijd door met familie en vrienden, inclusief zijn hond Roscoe. “Ik heb kunnen ontkoppelen en mezelf terugbrengen naar mijn kern,” zegt Hamilton. “Veel meditatie, dankbaarheid vinden in elke dag en mezelf heruitrichten op mijn kernwaarden.”

De Brit wil nu de focus leggen op wat hem oorspronkelijk naar de Formule 1 bracht. “Het gaat erom dat we onze liefde voor wat we doen onthouden. We zitten er allemaal samen in en proberen wat plezier te hebben.”

Druk maakte seizoen zwaar

Het eerste seizoen bij Ferrari bracht meer druk met zich mee dan Hamilton had verwacht. “Er was zoveel druk in de eerste helft van het seizoen dat het niet het meest plezierige was,” legt hij uit. De combinatie van integratie in een groot team, nieuwe partners en mediaverplichtingen maakte het zwaar.

“Het is uiteindelijk het grootste merk in onze sport. De combinatie van al die dingen was veel,” aldus Hamilton.

Dieptepunt in Hongarije

Het dieptepunt kwam in Hongarije, waar Hamilton zichzelf “nutteloos” noemde na kwalificatie op de twaalfde plaats. Teamgenoot Charles Leclerc zette dezelfde auto op pole position. “In de hitte van het moment kan dat iedereen overkomen. Het is niet echt hoe ik me voel,” reflecteert Hamilton nu.

Vooruitgang en vertrouwen

Ondanks de tegenslagen ziet Hamilton veel potentieel bij Ferrari. Het team heeft vooruitgang geboekt en de nieuwe onderdelen die in Spa werden geïntroduceerd beginnen hun vruchten af te werpen. “Stukje bij beetje, race na race, beginnen we er meer uit te halen.”

Hamilton kijkt uit naar de komende races, met name naar Monza waar hij voor het eerst als Ferrari-coureur voor de tifosi zal rijden. “Ik ben echt opgewonden om de tifosi volgende week te zien. Dat is waar ik het meest naar uitkijk.”

Steun van collega’s

Andere coureurs spreken hun vertrouwen in Hamilton uit. George Russell, zijn voormalige teamgenoot bij Mercedes, noemt kritiek op Hamilton “onzin” omdat hij “de beste coureur aller tijden” is. Fernando Alonso voegt toe: “Lewis hoeft niets te bewijzen. Hij is een ongelooflijke coureur.”

Hamilton blijft positief over de toekomst. “Ik geloof nog steeds in het potentieel hier en wat we samen kunnen bereiken. Niemand slaagt zonder moeilijke periodes door te maken.”