Flavio Briatore accepteert de uitspraak, maar niet de manier waarop die tot stand kwam. In de FIA Team Principal’s Press Conference op Monza haalde de Alpine-baas vrijdag hard uit naar een van de vier rechters die het beroep van McLaren en Red Bull tegen Pierre Gasly behandelden. Volgens Briatore zou die rechter een band hebben met McLaren, en dat maakt de uitspraak in zijn ogen onbetrouwbaar.
Het Internationaal Hof van Beroep van de FIA besliste vrijdag dat de twee tijdstraffen van vijf seconden voor Gasly, opgelegd voor te hard rijden in de pitstraat tijdens de Grand Prix van Monaco, alsnog overeind blijven. Gasly finishte destijds als derde, maar zakt door de straffen terug naar de zevende plaats. Isack Hadjar krijgt daarmee zijn podiumplek in Monaco terug.
Lees ook: Leclerc leidt Ferrari 1-2 in eerste training op Monza
Briatore over vermeende McLaren-link van FIA-rechter
Kort na de uitspraak nam Briatore het woord tegenover de aanwezige media, waaronder RacingNews365. “Sorry, maar dit is heel onfair”, begon hij. “We accepteren het besluit, maar wat heel vreemd is: van de vier rechters in het panel gedroeg één zich als een aanklager.”
Volgens Briatore zit het probleem dieper dan alleen de toon tijdens de zitting. “Het probleem is dat hij nauw verbonden is met McLaren. We hebben een foto van deze man tijdens een speech voor McLaren in 2018, bij McLaren Special Operations in Beverly Hills. Hij heeft een stichting, de One Drop Foundation, en McLaren heeft daar een auto aan gedoneerd. Dat is nogal onfair. Een van de rechters had een band met een team dat tegen ons protesteerde.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
De rechter in kwestie is Filippo Marchino, een Amerikaan met een Italiaans klinkende naam die deel uitmaakte van het vierkoppige panel. Briatore benadrukt dat hij niets wist van de connectie voordat de zitting begon. “We hadden geen idee dat deze man banden had met McLaren. We gingen naar de zitting met McLaren erbij, en het was best grappig, want deze rechter gedroeg zich niet als rechter maar als aanklager. Achteraf ontdekten we waarom.”
‘Rechtspraak moet onafhankelijk zijn’
Toen McLaren-teambaas Andrea Stella tijdens dezelfde persconferentie de beroepsprocedure verdedigde met een verwijzing naar sportieve integriteit, wuifde Briatore dat weg. “Wat Stella ook zegt over het belang voor de sport: allereerst verwacht je van een rechter dat hij volledig onafhankelijk is. Niet iemand die speeches houdt voor McLaren of McLaren-auto’s gebruikt voor een goed doel. Daar gaat het om.”
Lees ook: Gasly verliest Monaco-podium na beroep McLaren en Red Bull, Hadjar terug op P3
De artikelnummers uit het FIA-reglement waar Stella naar verwees, doen er voor Briatore niet toe. “Al die regels, 1.1.1, 2, 3, 4, 5, het boeit me niet. Ik sta gewoon versteld dat deze man banden heeft met McLaren.” Hij trekt ook een lijn naar de oorspronkelijke beslissing van de stewards in Monaco zelf. “Die kwam van dezelfde mensen. Alles is op dezelfde manier gedaan, en dat accepteer ik. Wat ik niet accepteer, is wanneer een rechter in het panel een werkrelatie heeft met een team dat in deze zaak tegenover ons stond.”
Vervolg onduidelijk
Briatore laat de deur op een kier voor verder verzet. “We accepteren de uitkomst van de zitting. Waar we heel teleurgesteld over zijn, is dat we ontdekten dat een van de rechters een goede, zelfs werkrelatie heeft met McLaren. Het panel hoort volledig onafhankelijk te zijn. Je hebt daar niemand nodig die banden heeft met een team, zeker niet met het team dat in deze zaak tegenover ons stond. We bekijken nu wat we verder kunnen doen.”
Wat dat vervolg precies inhoudt, liet Briatore in het midden. Een officiële klacht tegen de samenstelling van het panel zou een nieuw hoofdstuk openen in een zaak die de FIA weken liet slepen. Voorlopig blijft de uitslag van Monaco staan zoals hij nu is vastgesteld, maar de manier waarop die tot stand kwam, is voor Alpine nog geen gesloten hoofdstuk.
