Lando Norris heeft toegegeven dat hij zelf de oorzaak was van het intense gevecht met Max Verstappen tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Brit raakte in de slotfase van de race verwikkeld in een titanenstrijd met de Nederlander, maar trok uiteindelijk aan het kortste eind na een tijdstraf van vijf seconden.
Het incident vond plaats in de openingsronde van de race in bocht 1. Verstappen dook agressief aan de binnenkant van Norris, waardoor beide coureurs van de lijn werden gedwongen en Charles Leclerc de kans kreeg de leiding over te nemen. De stewards zagen het voorval door de vingers omdat het in de eerste ronde plaatsvond.
Later kwamen Norris en Verstappen elkaar opnieuw tegen toen de McLaren-coureur vocht voor de laatste podiumplek. Verstappen drukte Norris wederom wijd, waardoor beide coureurs naast de baan belandden. Ondanks dat kreeg Norris een tijdstraf voor het verlaten van de baan en het behalen van voordeel.
Norris neemt verantwoordelijkheid
Na afloop van de race bekende Norris schuld en gaf toe dat hij de situatie had kunnen voorkomen door beter te verdedigen in de openingsfase. “In bocht 1 maakte ik een fout en dat zette de toon voor de rest van het gevecht,” vertelde de Brit. “Als ik beter had verdedigd en niet als een ‘muppet’ had gereden, had ik de leiding kunnen behouden en zouden we deze discussie nu niet hoeven te voeren.”
Norris erkende ook dat hij misschien wat beter werk had kunnen leveren in de slotfase van de race, maar genoot uiteindelijk wel van het duel. “Het was een goed gevecht, hoewel we er niet als winnaar uitkwamen omdat ik niet scherp genoeg was.”
Respect voor Verstappen
Ondanks de intense strijd had Norris ook lof voor zijn rivaal. “Max heeft het uitstekend gedaan. Wat we doen is ontzettend lastig, vooral als je naast elkaar rijdt en probeert in te schatten waar je moet remmen. De banden zijn versleten, je rijdt sneller dankzij de batterij, en er zijn veel factoren zoals vuil op de baan en hobbels die het moeilijk maken.”
Norris respecteerde het gevecht dat ze hadden en noemde het “hard maar wel eerlijk”. Hij benadrukte dat hij vooral aan zichzelf moet werken na dit raceweekend. “Er is dus nog werk aan de winkel, maar ik moet vooral aan mezelf gaan werken,” aldus de McLaren-coureur.
Het resultaat in Austin was een flinke domper voor Norris’ titelaspiraties. Verstappen liep opnieuw vijf punten uit in het kampioenschap, waardoor het verschil tussen de twee nu 57 punten bedraagt. Norris blijft echter hard werken en hoopt het gat in de resterende races te dichten.
Bekijk ook:
Piastri tekent bij McLaren: Samenwerking was een no-brainer
12 maart 2025 - 17:35
Verstappen geeft reactie op ‘simply lovely’ van Norris na Dutch GP
27 december 2024 - 23:18
FIA pakt McLaren’s mini-DRS aan met nieuwe technische regels voor 2025
13 december 2024 - 23:41