De Grand Prix van Monaco leverde een opvallende reeks tijdstraffen op voor te snel rijden in de pitstraat. In alle gevallen ging het om overtredingen van minder dan één kilometer per uur. De oorzaak ligt niet bij de meetapparatuur van de FIA, maar bij een specifieke knik in de pit entry van Monaco waar coureurs al jaren dezelfde lijn rijden.
Pit lane straffen in Monaco: wat er precies gebeurde
Oscar Piastri, George Russell, Franco Colapinto en Pierre Gasly kregen elk een tijdstraf voor een overschrijding van exact 0,1 kilometer per uur. Lewis Hamilton reed 0,something km/u te snel en eindigde ondanks zijn vijf seconden straf nog als tweede. Na de race controleerde de FIA alle tijdlijnen en meetapparatuur en vond geen enkele afwijking.
Lees ook: Sepang vervangt Bahrein op F1-kalender 2026
De verklaring ligt elders. Bij de ingang van de pitstraat in Monaco zit een knik. Coureurs kunnen daar aan de rechterkant een stukje rechtdoor rijden, waardoor ze de bocht als het ware afsnijden en een paar meter winnen. Dat is een lijn die al jaren wordt gebruikt en nooit eerder tot massale straffen leidde.
Hoe het meetsysteem werkt
De meting begint op het moment dat het eerste wiel de fast lane van de pitstraat binnenkomt. Wie de bocht afsnijdt, passeert die lijn eerder met het linker voorwiel. Vervolgens meet het systeem de gemiddelde snelheid over alle sectoren van de pitstraat, via elektronische lusjes in het wegdek en de officiële FIA-transponder in de auto.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Doordat de snelheid wordt gemiddeld over de volledige lengte van de pitstraat, valt de overtreding terug tot minder dan één kilometer per uur. De coureurs reden dus nergens met hoge snelheid door de pitstraat, maar het afsnijden van de ingang zorgde voor een minimale gemiddelde overschrijding die het systeem toch registreerde.
Hamilton: ‘Ik was verbaasd’
Hamilton bevestigde na de race dat hij direct de pit limiter inschakelde en op geen enkel moment bewust te hard reed. “Ik reed niet te hard. Ik denk dat het gewoon aan de manier ligt waarop de pitstraat hier is. Het is niet alsof ik te naar binnen reed en de knop niet indrukte of iets dergelijks. De pit limiter stond meteen aan”, zei hij in de persconferentie.
Lees ook: Startopstelling GP Hongarije: Perez moet uit pitstraat starten
“Ik denk dat het gewoon gaat om de lijn die je neemt. Het is dezelfde lijn die we hier al jaren gebruiken: je komt binnen, je snijdt als het ware een stukje van de witte lijn af en rijdt vervolgens door. Ik was verbaasd toen ik hoorde dat ik te hard zou hebben gereden, want ik zat helemaal niet boven de limiet. Ik denk dat het met de afstand te maken heeft die ze dan meten. Daar moeten we echt naar kijken, want ik hoorde dat veel mensen er vandaag mee te maken kregen terwijl ze waarschijnlijk niet echt te hard reden.”
FIA waarschuwde vooraf
Wat het verhaal wrang maakt, is dat de FIA de teams vóór de race al had gewaarschuwd. Race control informeerde de teams over dit risico, zowel wat betreft de snelheid als de manier waarop de gemeten afstand wordt bepaald. Het advies luidde de bredere lijn te nemen bij het ingaan van de pitstraat. Dat advies volgden meerdere coureurs niet, of sloegen het in de hectiek van een race over.
Een opvallend detail: buiten Hamilton reden alle bestrafde coureurs met een Mercedes-krachtbron. Dat is toeval. De FIA bevestigt dat de afstelling van de pit limiter niets met het merk van de motor te maken heeft.
Stella en Alpine reageren
McLaren-teambaas Andrea Stella erkende dat ook in Piastri’s geval de gekozen lijn de waarschijnlijke oorzaak is. “We denken dat het komt doordat er iets te veel wordt afgesneden. Dat is op dit moment in ieder geval onze hypothese, dus we hebben Oscar na zijn straf verteld dat hij dat moest vermijden. In eerste instantie begrepen we niet waar het vandaan kwam. We weten dat als je te veel afsnijdt, het ertoe kan leiden dat je wordt gemeten boven de limiet. Maar op dit moment weten we niet meer dan dat.”
Bij Alpine was de frustratie het grootst. Pierre Gasly eindigde als zevende na twee tijdstraffen en miste daardoor een podium. Alpine heeft een Right of Review aangevraagd bij de FIA en hoopt de uitslag alsnog te laten herzien. Ook George Russell verliet Monaco zonder punten na een dag vol tegenslagen, waaronder zijn tijdstraf voor dezelfde overtreding in de pitstraat.
