Verstappen spint, Antonelli wint: zo ziet de buitenlandse pers de Miami GP

Antonelli rijdt als een kampioen

The Guardian vat de dag in Miami samen met één zin: de race droeg “alle kenmerken van een kampioen”. De Britse krant wijst op de koelbloedigheid waarmee Antonelli zijn zege binnensleepte, ondanks opnieuw een matige start waarbij hij terugviel naar de derde plaats. “De tiener mag in de VS nog niet eens legaal een drankje kopen, maar na een meeslepende race tot aan de finish had de Italiaan die zeker verdiend”, schrijft het medium.

The Guardian stelt ook dat de zege bevestigt dat Mercedes nog altijd het team om te verslaan is. Dat geldt echter specifiek voor Antonelli. “Russell, vooraf gezien als favoriet, moet zich nu dringend herpakken in een titelstrijd waarin Antonelli de laatste drie races domineert”, klinkt het oordeel vanuit Londen.

In Italië gaat men nog een stap verder. La Gazzetta dello Sport schrijft dat Antonelli zijn poleposition op zaterdag puur op talent pakte en daarna een foutloze race reed. “Er werd gevreesd voor een stormachtige zondag, maar de enige orkaan was Antonelli zelf, die de wereldkampioen versloeg met een magistrale race.” De Italiaanse sportkrant voegt toe dat dit een “meesterstuk in de stijl van de groten” was, omdat Antonelli won zonder de snelste auto te hebben.

McLaren bracht updates, maar Antonelli won toch

La Gazzetta dello Sport wijst op de terugkeer van McLaren als reden waarom Mercedes niet langer de snelste auto had. Het team uit Woking bracht veel updates mee naar Florida en de papajagekleurde auto’s waren duidelijk sneller dan in de eerste drie races van het seizoen. Toch bleef Antonelli de aanvallen van zijn rivalen afslaan. “Juist daarin schuilt de kracht van zijn prestatie”, schrijft het Italiaanse medium.

L’Équipe sluit daarbij aan. De Franse krant noemt Antonelli “geen aangename verrassing meer”, maar een “zeer serieuze titelkandidaat”. Tegelijk erkent het blad dat het voor de Mercedes-coureur niet vanzelfsprekend was. “Zijn start was beter dan gebruikelijk, maar nog altijd wat aarzelend.” Antonelli had geluk dat Verstappen spinde en zo een deel van het veld ophield. Daarna reed hij zijn race foutloos af. “Dat is misschien wel één van de grootste talenten van de Italiaan”, concludeert L’Équipe.

Verstappens spin: chaos, maar ook progressie

Het Spaanse Marca beschrijft de startfase rondom Verstappen in detail. De Nederlander probeerde direct de leiding te pakken aan de binnenkant van bocht 1, maar remde te laat. Leclerc kon daardoor binnendoor en nam de leiding over. Verstappen verloor de controle en maakte een volledige 360-graden spin. “Wonder boven wonder kon het veld hem ontwijken”, schrijft Marca, die het incident omschrijft als een “perfect 360-graden spin”.

Het Spaanse medium AS geeft Verstappen zelfs een compliment voor de manier waarop hij de spin afhandelde. “Zelfs die spin verliep bijna perfect: een 360 graden draai zonder grote crashes.” Verstappen viel terug naar de negende of tiende plaats en begon aan een inhaalrace. Via een vroege pitstop onder de safety car werkte hij zich terug naar voren, maar op versleten harde banden kon hij het podium uiteindelijk niet vasthouden.

La Gazzetta dello Sport ziet ook de positieve kant van Verstappens race. “De Nederlander neemt zeker niet mee naar huis wat hij had gehoopt, maar de stappen vooruit die Red Bull Racing heeft gezet tijdens de lange pauze in april zijn duidelijk zichtbaar.” The Guardian bevestigt dat beeld: “Verstappens opmars door het veld liet zien hoe sterk zijn auto was verbeterd.” Autosprint waarschuwt het veld bovendien dat Verstappen nooit moet worden uitgevlakt, zelfs niet als het materieel even tegenzit. Na de race kreeg Verstappen alsnog een tijdstraf van vijf seconden, maar door de zwaardere straf voor Leclerc bleef zijn vijfde plaats in de einduitslag intact.

Ferrari en Leclerc grijpen naast het podium

La Gazzetta dello Sport is kort over Ferrari. Leclerc leek lange tijd op weg naar een podiumplaats, maar maakte in de laatste ronde een spin en raakte de muur. Daardoor verloor hij twee posities. “Jammer voor Ferrari, dat met Leclerc het podium in handen leek te hebben”, schrijft de krant. Een tijdstraf van twintig seconden verwees hem daarna zelfs naar de achtste plaats. Het oordeel uit Italië is helder: de updates van Ferrari waren niet genoeg om de hiërarchie te veranderen. De achterstand op Mercedes en McLaren blijft bestaan.

L’Équipe beschrijft de strijd om de laatste podiumplaats als “hevig en chaotisch” tussen Piastri en Leclerc. Uiteindelijk trok Piastri aan het langste eind, wat volgens de Franse krant de sterke comeback van McLaren bevestigt.

Italiaanse droom en Franse ontgoocheling

Terwijl Italië feest viert, is de toon in Frankrijk gemengd. L’Équipe betreurt de race van Isack Hadjar, die al in ronde vijf crashte. De 21-jarige Fransman had al een moeilijk weekend achter de rug en moest vanuit de pitstraat starten door een technische overtreding. “Hadjar zal geen goede herinneringen overhouden aan zijn verblijf in Florida”, schrijft het Franse medium.

In Italië klinkt het heel anders. “De sterkste is Italiaans en nu mogen we officieel dromen”, opent La Gazzetta dello Sport haar verslag. Marca vat het seizoen kernachtig samen: drie en een half team dingen mee naar de overwinning, maar Ferrari en Verstappen staan voorlopig nog een trede lager dan Mercedes en McLaren. De WK-stand laat zien dat Antonelli zijn voorsprong verder heeft uitgebouwd op zowel Russell als de rest van het veld.