Gabriel Bortoleto krijgt een tijdstraf van tien seconden voor een inhaalactie onder gele vlag tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. De straf duwt de Audi-coureur van P13 naar P15, de laatste plek onder de klasseerders. Voor Audi wordt zo een teleurstellend weekend nog wat teleurstellender, terwijl teamgenoot Nico Hulkenberg het hield bij P11.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Tijdstraf voor Bortoleto na chaos bij herstart
Het incident speelde zich af tussen bocht 6 en 7, tijdens de eerste ronde na de herstart van de eerste Safety Car in Baku. Die Safety Car kwam op de baan na een aanrijding tussen Franco Colapinto en Pierre Gasly bij bocht 1, waarbij ook Lando Norris betrokken raakte. Op de plek waar Bortoleto reed, hingen marshals fysieke SC-borden op en zwaaiden gele vlaggen.
Bortoleto reageerde volgens de stewards wel op die gele vlaggen, maar zag geen bijbehorende elektronische melding en kreeg geen Safety Car-indicatie op zijn stuur. Zijn team liet hem bovendien weten dat de Safety Car nog niet was ingezet. Op basis daarvan haalde hij Sergio Perez in met zijn Cadillac, nog voordat de Safety Car daadwerkelijk verscheen.
Lees ook: Hadjar krijgt waarschuwing voor foutieve proefstart, podium blijft staan
Stewards: gele vlag staat los van de Safety Car
De stewards oordeelden dat Bortoleto niet kan worden bestraft voor het inhalen onder Safety Car-omstandigheden, simpelweg omdat die Safety Car op dat moment nog niet was ingezet. Maar dat betekende niet dat hij vrijuit ging. De inhaalactie vond namelijk wel degelijk plaats terwijl een gele vlag werd getoond, en dat is volgens het reglement op zichzelf al genoeg voor een overtreding.
In het document van de stewards staat het zo: “Een zwaaiende gele vlag is een instructie op zich en moet worden gerespecteerd, ongeacht welk signaal daar verder bij hoort.” Ze voegden daaraan toe: “Een coureur mag een gele vlag niet negeren op basis van zijn eigen inschatting van de reden waarom die getoond wordt, of van de vraag of die wel getoond had moeten worden”, zo blijkt uit het document dat Formula1.com publiceerde.
Met andere woorden: het maakt niet uit of een coureur zelf denkt dat de situatie meevalt, of dat zijn team meldt dat er geen Safety Car actief is. Een gele vlag is een gele vlag, en inhalen daaronder levert een straf op, los van wat er verder op de baan gebeurt.
Lees ook: Max Verstappen neemt het op voor Colapinto: ‘Een raceverbod is te veel’
Domper op lastig weekend voor Audi
De straf komt op een moment dat Audi toch al weinig te vieren had in Baku. Hulkenberg eindigde als beste man van het team op P11, net buiten de punten, en Bortoleto stond er zonder straf al niet veel beter voor met P13. Na de tien seconden aftrek schuift hij helemaal naar achteren, als laatste coureur die de finish haalde.
Het chaotische verloop van de race, met de vroege aanrijding tussen de Alpines en Norris, zorgde voor extra onduidelijkheid op de baan. Sainz kreeg voor dit weekend eerder al een gridstraf van vijf plaatsen opgelegd, en ook Colapinto moet een gridstraf uitzitten in Bahrein na zijn aandeel in de crash die de Safety Car veroorzaakte. In de WK-stand verandert er voor Bortoleto weinig: hij blijft steken op 10 punten, terwijl Hulkenberg op 7 punten staat.
De uitspraak van de stewards is duidelijk: een gele vlag telt op zichzelf, ook als de rest van de signalering ontbreekt of tegenspreekt. Voor Bortoleto betekende dat het verschil tussen P13 en de laatste plek op de baan.
