Uitslag VT3 Azerbeidzjan GP: Verstappen verrast Russell in slotminuten

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Russell grijpt naast geschiedenis

Russell was zowel in de eerste als de tweede vrije training op donderdag de snelste. Een derde keer op rij zou de Mercedes-coureur een compleet nieuwe status hebben opgeleverd: nog nooit eerder in zijn carrière had hij alle drie de vrije trainingen van een weekend gewonnen. Die eer ging hem in de slotfase van VT3 door de neus, al kwam hij er wel zonder schade van af nadat hij in de laatste minuten nog bijna in de muur was geschoten.

Het stratencircuit van Baku bleek voor meerdere coureurs een lastige klant. In het eerste kwartier van de sessie bleef het opvallend rustig, waarna de rest van het veld naar buiten kwam en verschillende coureurs zich verremden op de bumpy ondergrond. Grote incidenten bleven uit, maar de baan liet weinig marge toe. Dat gold ook voor bocht 7, waar het asfalt afgelopen nacht nog werd aangepakt na klachten van coureurs.

Verstappen: ‘De auto die springt als een kangoeroe’

Verstappen was aanvankelijk niet te spreken over de RB22. In de derde sector van het circuit schoot hij rechtdoor en liet hij zijn frustratie duidelijk horen op de boordradio richting race-engineer Gianpiero Lambiase. “De auto die springt als een kangoeroe, mijn god!”, klonk het. Pas nadat de Nederlander overstapte op een zachtere band, vond hij de snelheid om zich los te maken van de Ferrari’s en aansluiting te vinden bij de Mercedessen.

Voor Red Bull is de snelste tijd een opsteker na een weekend waarin Mercedes tot dusver de toon zette. Verstappen staat momenteel zesde in de WK-stand met 145 punten, ver achter koploper Antonelli. Een goede kwalificatie in Baku zou het team in ieder geval het signaal geven dat de updates aan de RB22 in de juiste richting werken.

Lees ook: F1 wijst Hamiltons voorstel af om gevaarlijke snelheidsverschillen in Baku aan te pakken

Hamilton profiteert van tow

Achter Verstappen en Russell dook Lewis Hamilton alsnog de top drie in. De Ferrari-coureur noteerde 1:44.033, 0,111 seconde langzamer dan Verstappen, en dankte die tijd aan een flinke slipstream op het lange rechte stuk richting bocht 1. Voor Hamilton is het een prettig slot van een weekend waarin hij eerder al een reprimande kreeg na een incident met Liam Lawson.

Kimi Antonelli werd vierde voor Mercedes, voor Charles Leclerc als vijfde en Pierre Gasly als zesde namens Alpine. Oscar Piastri en Lando Norris eindigden op de zevende en achtste plaats voor McLaren. Norris kende opnieuw een lastige sessie: de wereldkampioen kreeg van zijn team de opdracht om zijn auto binnen te houden voor aanpassingen, na een eerder al kritische donderdag op ditzelfde circuit.

Lees ook: Baku repareert bocht 7 ’s nachts na klachten van F1-coureurs

Kwalificatie later op de dag

De kwalificatie voor de Azerbeidzjan GP staat vrijdag om 14:00 uur Nederlandse tijd op het programma, direct aansluitend op deze training. Met tijdsverschillen van slechts enkele honderdsten tussen de top drie ligt er weinig vast voor die sessie. Russell blijft na twee gewonnen trainingen op donderdag de coureur om te kloppen, maar Verstappen heeft in de laatste minuten van VT3 laten zien dat het gat te overbruggen is.

Volledige uitslag VT3 Azerbeidzjan GP