Mercedes testte in Madrid kort een eigen versie van Ferrari’s geheime uitlaattruc. De ingreep staat bekend als flick tail mode, kortweg FTM, en zit al sinds de voorseizoenstests op de Ferrari. Bij Mercedes bleek de eigen uitvoering niet overtuigend genoeg om te blijven, want de W17 reed de rest van het weekend weer met de opstelling die het team ook op Monza gebruikte.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Zo werkt de FTM-uitlaat van Ferrari
De truc zit in de vorm van de uitlaatuitgang. Ferrari blokkeert die deels, waardoor de uitstromende gassen met meer kracht naar buiten komen en omhoog worden gestuurd. Dat effect dient twee doelen. Ten eerste zuigt de versnelde luchtstroom extra lucht mee die de diffusor verlaat, wat de werking van dat onderdeel verbetert. Ten tweede voedt die stroom de lucht die langs de onderkant van de achtervleugel gaat, waardoor die vleugel efficiënter werkt. Het resultaat is een kleine maar meetbare aerodynamische winst aan de achterkant van de auto, precies het gebied waar in de Formule 1 elke fractie telt.
Lees ook: McLaren onthult nieuwe merkidentiteit voor F1, IndyCar en WEC-programma
Mercedes probeert het, en stapt terug
Op de Madring, het nieuwe stratencircuit van Madrid waar de Spaanse Grand Prix dit jaar werd verreden, verscheen kort een Mercedes met een eigen interpretatie van die FTM-uitlaat. Het team liet de aanpassing echter niet voor de hele sessie op de auto zitten. Voor de rest van het raceweekend koos Mercedes weer voor de vertrouwde opstelling van Monza, de vorige race op de kalender. Wat er precies niet werkte in de eigen versie, maakt Mercedes niet bekend. Dat de proef zo snel weer verdween, zegt wel iets: kopiëren van een aerodynamisch principe is één ding, het net zo effectief laten werken op een andere auto is een ander verhaal.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Ferrari houdt een aerodynamisch wapen, ook zonder titelkansen
Het is een detail dat de verhoudingen op de grid mooi samenvat. Mercedes leidt het constructeurskampioenschap met 503 punten, ruim voor Ferrari met 358 punten, en heeft dit seizoen vrijwel niets te vrezen van de concurrentie. Toch is het blijkbaar de moeite waard om even te kijken naar wat Ferrari bij de achterkant van de auto doet. Bij Ferrari zelf blijft de ontwikkeling van de SF-26 ondertussen gewoon doorgaan, ook al is de achterstand op Mercedes in het constructeurskampioenschap intussen 145 punten. In het coureurskampioenschap is het verschil met leider Kimi Antonelli voor Ferrari-coureur Lewis Hamilton nog groter: Hamilton erkende na de Spaanse Grand Prix zelf al dat zijn titelkansen zo goed als verdampt zijn.
Lees ook: Ferrari blijft SF-26 ontwikkelen ondanks kansloze titelstrijd, zegt Vasseur
Vooruitkijken naar Baku
De teams krijgen snel de kans om te laten zien wat hun laatste vondsten waard zijn. Deze week staat de Azerbeidzjan Grand Prix in Baku op het programma, te vinden op de Formule 1 kalender. Op een stratencircuit met lange rechte stukken en zware remzones telt elke vorm van extra downforce of motorvermogen dubbel zo hard. Of Mercedes daar een nieuwe poging waagt met een eigen FTM-uitlaat, valt nog te bezien. Wat wel vaststaat: zolang Ferrari dit wapen exclusief heeft, blijft het de moeite waard om te kopiëren, ook voor een team dat de titel al vrijwel op zak heeft.
