McLaren heeft de toekomst van haar rijdersduo veiliggesteld door Oscar Piastri een meerjarige contractverlenging aan te bieden. De Australische coureur tekende een nieuw contract dat hem tot en met 2028 aan het team bindt. Het salaris van Piastri stijgt spectaculair van ongeveer 6 miljoen dollar naar 23 miljoen euro per jaar. Deze aankondiging komt op een symbolisch moment, vlak voor zijn thuisrace in Melbourne waarmee het F1-seizoen 2025 dit weekend begint.
Financiële details van het contract
Volgens berichten in Britse media is het nieuwe contract van Piastri ongeveer 20 miljoen pond (23,7 miljoen euro) per jaar waard. Dit betekent een enorme salarisverhoging voor de 23-jarige coureur. Zijn vorige contract leverde hem slechts 6 miljoen dollar op.
Het contract bevat ook prestatiegerichte bonussen. Deze clausules zouden Piastri extra geld kunnen opleveren bij het behalen van kampioenschappen en races. Met dit nieuwe salaris komt hij in dezelfde financiële regionen als zijn teamgenoot Lando Norris, die naar verluidt ongeveer 27 miljoen pond per jaar verdient.
McLaren bouwt aan stabiele toekomst
De contractverlenging bevestigt McLarens strategie om stabiliteit te creëren binnen het team. Ze hebben nu beide coureurs voor langere tijd vastgelegd. Norris heeft een contract tot 2027 en Piastri blijft tot minstens 2028. CEO Zak Brown noemt de beslissing om Piastri te behouden een “no-brainer”.
“Het is geweldig om de contractverlenging van Oscar bij McLaren te bevestigen,” zegt Brown. “Hij is niet alleen een ongelooflijk getalenteerde coureur, maar zijn werkethiek en de culturele klik binnen het team maakten het een no-brainer om zijn tijd in papaja te verlengen. We hebben de beste coureursline-up van de grid.”
Ook teambaas Andrea Stella is overtuigd van de kwaliteiten van de jonge Australiër. “Het verder uitbreiden van onze samenwerking met Oscar is een blijk van ons geloof en vertrouwen in hem als coureur, en een weerspiegeling van onze gedeelde ambitie om samen te blijven vechten voor kampioenschappen,” aldus Stella.
Prestaties in 2024
Piastri speelde een cruciale rol in het winnen van de constructeurstitel voor McLaren in 2024. Dit was de eerste titel voor het team sinds 1998. Hij won races in Hongarije en Azerbeidzjan en behaalde podiumplaatsen in Monaco, Oostenrijk, Monza, Singapore en Qatar. Ook won hij een sprintrace in Qatar.
Deze prestaties hielpen hem om als vierde te eindigen in het wereldkampioenschap, in pas zijn tweede F1-seizoen. Hoewel Norris in 2024 meer punten scoorde (374 tegenover 292), liet Piastri zien dat hij consistent op hoog niveau kan presteren.
Reactie van Piastri
“Het geeft een geweldig gevoel om te weten dat ik deel uitmaak van McLarens langetermijnvisie,” zegt Piastri in een verklaring. “Het team geloofde in mij toen we in 2022 tekenden en de reis die we de afgelopen twee seizoenen hebben gemaakt om McLaren terug te brengen naar de absolute top van de sport is ongelooflijk geweest.”
Hij voegde eraan toe: “Er werken zoveel getalenteerde en bijzondere mensen bij MTC die mij hebben geholpen om al vroeg in mijn carrière een Formule 1-racewinnaar te worden. Daarom ben ik erg trots om dit legendarische team nog vele jaren te mogen vertegenwoordigen.”
Op sociale media deelde Piastri zijn enthousiasme met zijn fans: “Ik wilde jullie allemaal bedanken voor alle leuke berichten en reacties die ik heb ontvangen sinds we vandaag het zeer spannende nieuws hebben aangekondigd. Ik kijk ernaar uit om het seizoen dit weekend te beginnen.”
Geruchten over interesse van Red Bull
De timing van deze contractverlenging is interessant in het licht van geruchten dat Red Bull interesse had in de diensten van Piastri. Eind 2024 beweerde Red Bull-adviseur Helmut Marko dat Mark Webber, de manager van Piastri, intensief contact zocht met het team uit Milton Keynes.
Christian Horner, teambaas van Red Bull, had eerder al laten weten dat hij het “betreurt” dat hij Piastri door zijn vingers had laten glippen. Red Bull had de kans gehad om hem in hun opleidingsprogramma op te nemen, maar deed dat niet. In een aflevering van de Netflix-serie Drive to Survive gaf Horner zonder aarzeling aan dat hij van de twee McLaren-coureurs voor Piastri zou kiezen.
Piastri ontkende echter deze geruchten tijdens de Grand Prix van Mexico door te zeggen dat een overstap “zeker niet” aan de orde was en dat hij “zeker niet op zoek was om ergens anders heen te gaan.”
Toekomstperspectief voor McLaren
Met deze contractverlenging heeft McLaren alle belangrijke pijlers van hun team voor de lange termijn vastgelegd. CEO Zak Brown heeft een contract tot 2030, teambaas Andrea Stella heeft onlangs zijn meerjarige contract verlengd, en nu zijn beide coureurs voor langere tijd verzekerd.
De grote vraag voor de komende seizoenen is hoe de dynamiek tussen Norris en Piastri zich zal ontwikkelen. Hoewel de twee momenteel goed samenwerken, waren er in 2024 al enkele gespannen momenten, zoals tijdens de Grands Prix van Hongarije en Italië.
Met dit nieuwe langetermijncontract heeft Piastri geen reden meer om niet tot het uiterste te gaan, zelfs als dat betekent dat hij tegen zijn teamgenoot moet strijden in een titelgevecht. Dit zou in de toekomst voor interessante situaties binnen het team kunnen zorgen.
McLaren start het seizoen 2025 dit weekend in Australië, waar we zullen zien of ze hun sterke vorm van vorig jaar kunnen voortzetten met hun langdurig vastgelegde rijdersduo.
Bekijk ook:
F1 2025 trapt af met Norris als snelste, Williams verrast en Bearman in de muur
14 maart 2025 - 03:47
Brad Pitt in de cockpit: Langverwachte F1-film krijgt releasedate
13 maart 2025 - 20:25
Alpine F1 en viagogo bundelen krachten voor betere ticketverkoop
12 maart 2025 - 15:59