Ondanks zijn recente buikgriep, heeft Max Verstappen een uitstekende prestatie geleverd tijdens de eerste vrije training voor de GP van Saudi-Arabië. Met een rondetijd van 1.29,617 liet de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 zien dat hij weer in topvorm is. Verstappen was niet de enige Red Bull-coureur die indruk maakte tijdens de training. Sergio Pérez eindigde als tweede, slechts een fractie minder dan een halve seconde achter zijn teamgenoot. Dit toont aan dat Red Bull Racing dit seizoen opnieuw een sterk team heeft.
Alonso verrast wederom met derde tijd
Aston Martin-coureur Fernando Alonso behaalde de derde snelste tijd, wat een mooie voortzetting is van zijn succes tijdens de seizoensopener in Bahrein. Zijn teamgenoot Lance Stroll volgde op de vierde plaats, wat aantoont dat Aston Martin dit seizoen een sterke concurrent is.
Hamilton en Cullen beëindigen samenwerking
Vlak voor de eerste training kwam het nieuws dat Lewis Hamilton en zijn persoonlijke begeleider Angela Cullen hun samenwerking hebben beëindigd. Cullen was zeven jaar lang de vaste fysiotherapeut en begeleider van de zevenvoudig wereldkampioen. Volgens Hamilton is er echter niets aan de hand en zijn ze in goede harmonie uit elkaar gegaan.
De eerste training eindigde met het Mercedes-duo George Russell en Hamilton op de vijfde en zesde plaats. Ferrari had in Jeddah meer moeite om de juiste afstelling te vinden, wat resulteerde in de zevende en elfde tijd voor Carlos Sainz en Charles Leclerc.
Nieuwe motor voor Ferrari na problemen in Bahrein
Als voorzorgsmaatregel heeft Ferrari in de tweede race een nieuwe motor in hun bolides geplaatst, na het uitvallen van Leclerc in Bahrein door motorproblemen. Leclerc krijgt zondag zelfs een gridstraf van tien plekken vanwege een nieuw motoronderdeel.
De Vries scoort dertiende tijd, op zoek naar eerste WK-punten
Nyck de Vries reed een respectabele dertiende tijd. De AlphaTauri-coureur ziet het als een grote uitdaging om in Saudi-Arabië zijn eerste WK-punten van het jaar te behalen.
De coureurs waren opgelucht dat de training op het stratencircuit zonder incidenten verliep. De Vries benadrukte dat stratencircuits weinig ruimte voor fouten bieden en dat het daarom belangrijk is om geconcentreerd te blijven tijdens het racen.
Hoewel de rondetijden van de eerste training niet veel conclusies toelaten, zal de tweede training – die net als de race in het donker plaatsvindt – een duidelijker beeld geven van de krachtsverhoudingen tussen de teams. Coureurs en teams zullen tijdens deze sessie hun strategieën en afstellingen verder finetunen ter voorbereiding op de kwalificatie en race.