Albon zakt naar P19 voor Miami-sprint na track limits-overtreding in SQ1

Albon track limits Miami: wat er gebeurde

Tijdens SQ1 overschreed Albon de witte lijn in bocht 6 op zijn laatste rondje. Die ronde, een 1:30.988, was net snel genoeg om als zestiende door te gaan naar SQ2. Maar het geautomatiseerde systeem dat track limits bewaakt, registreerde de overtreding niet. Meerdere andere coureurs werden die sessie wél door het systeem gemarkeerd.

Racing Bulls zag de overtreding terug op de boordcamera’s en meldde dit alsnog bij de FIA. Op dat moment was SQ2 al begonnen en reed Albon al op de baan. Te laat om hem terug te halen.

Lawson rende voor niets terug naar zijn auto

Liam Lawson had SQ1 als zeventiende afgesloten, net buiten de doorstroom. Zodra zijn team begreep dat er mogelijk een track limits-overtreding van Albon in het spel was, rende Lawson terug naar de Racing Bulls-garage en stapte weer in de auto. Hij hoopte alsnog in SQ2 te starten als Albon zijn tijd zou verliezen.

Dat gebeurde niet. Albon reed SQ2 gewoon uit en zette de veertiende tijd neer. Pas na afloop van de gehele sessie werden de stewards formeel ingelicht en begon het onderzoek.

Lawson was er kort over. “Alex deed track limits, maar ik denk dat ze het te laat doorhadden. En omdat hij al op de baan was… Eerlijk gezegd kan ik niet begrijpen hoe dat mogelijk is, maar voor zover wij begrepen heeft hij gewoon track limits gedaan en is hij daarna doorgegaan naar SQ2.”

Stewards volgen precedent uit Bahrein

De stewards stonden voor een situatie zonder eenvoudige oplossing. In hun verklaring schreven zij: “Tijdens SQ1 heeft auto 23 duidelijk de track limits in bocht 6 overschreden. Dit werd echter pas aan de stewards gemeld nadat SQ2 was begonnen. De tijd die auto 23 reed op de ronde waarop track limits werden overschreden, was voldoende om door te gaan naar SQ2. Op het moment dat de stewards werden geïnformeerd, reed auto 23 al in SQ2.”

De stewards besloten de ronde uit SQ1 te schrappen. Daarmee verviel ook het recht op deelname aan SQ2, en dus werden alle tijden uit dat segment eveneens geschrapt. Dit is dezelfde aanpak als bij de Bahrain GP eerder dit seizoen, toen Nico Hülkenberg in een vergelijkbare situatie beide segmenttijden verloor.

Witte lijn moeilijk te zien door rubberlijn

Coureurs lieten na de sessie weten dat de witte lijn in bocht 6 moeilijk te zien was. Door rubber dat ondersteunende raceklassen op het asfalt hadden achtergelaten, was de begrenzing nauwelijks zichtbaar. De lijn wordt nacht voor de sprint opnieuw geschilderd.

Albon zelf sprak voorafgaand aan de straf nog over zijn tevredenheid met de updates op de FW48. “De upgrades werken. We hebben vandaag verschillende filosofieën verkend. Het was niet veel tijd op een sprintweekend, maar we hebben het toch geprobeerd. Ik denk dat we veel hebben geleerd.” Over de uiteindelijke uitkomst zei hij niets meer.

Wie schuift op?

Door het wegvallen van Albons tijden schuiven Carlos Sainz, Arvid Lindblad, Liam Lawson, Esteban Ocon en Sergio Pérez elk één positie naar voren. Lawson start daarmee als zestiende.