Charles Leclerc moet het gloednieuwe Madring-circuit verkennen met een motor die eigenlijk al met pensioen was. Ferrari zet voor de Spaanse Grand Prix een oude specificatie van de power unit terug in de SF-26 van de Monegask. De reden ligt op Monza, waar Leclerc in de openingsronden crashte. Dat meldt RacingNews365.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Het is een vervelende wending voor een team dat net dacht een stap voorwaarts te hebben gezet. Ferrari voerde bij de thuisrace in Monza zijn eerste motorupgrade van het seizoen door, mogelijk gemaakt door de ADUO-regeling van de FIA. Die upgrade moest het gat met Mercedes verkleinen, een gat waar Ferrari volgens Fred Vasseur nog altijd tegenaan loopt. Een race later staat die verse motor alweer aan de kant.
Zware crash op Monza fnuikt Ferrari-plan
Leclerc startte zondag op Monza vanaf de derde plek en mikte op het podium. In de tweede ronde ging het mis in de Parabolica. Een foutje volstond: de SF-26 knalde met een klap van 60g in de bandenstapel. De race van Antonelli werd er niet minder spectaculair om, de Mercedes-coureur won vanaf de negentiende startplaats, maar voor Ferrari betekende het weekend vooral schadebeperking.
Leclerc noemde zichzelf achteraf de schuldige van het incident. In een interne evaluatie bij Ferrari erkende hij tegenover teamgenoot Hamilton dat hij in de openingsfase te ver ging. De schade aan de auto bleek in elk geval groot genoeg om het motorplan om te gooien.
Oude motor voor Leclerc in Madrid
Ferrari kiest ervoor om voor de Spaanse Grand Prix een pre-ADUO power unit uit de voorraad te halen. Die versie lag al klaar als reserve, maar was niet bedoeld om terug te keren in de auto zolang de upgrade beschikbaar was. Door de crash verandert dat.
Lees ook: Tsunoda over Monza-kwalificatie: ‘ik heb het flink verknald’
Hoeveel Leclerc hierdoor inlevert op de 22 bochten tellende Madring, is niet duidelijk. Het circuit is voor iedereen nieuw. Madrid heeft het contract voor de Spaanse Grand Prix voor de komende tien jaar binnengehaald en neemt daarmee de rol over van het Circuit de Catalunya in Barcelona. Referentiedata ontbreken dus voor alle teams, wat een motorhandicap lastiger te kwantificeren maakt dan op een bekende baan.
Ferrari deed begin juli al een testdag op het nieuwe stratencircuit, maar veel opgeleverd heeft die niet. Lewis Hamilton noemde het voordeel daarvan vrijwel nihil. Aan de auto zelf is voor Madrid wel gesleuteld: Ferrari brengt de drievoudige vloerrand terug die eerder al in Zandvoort verscheen, in ruil voor de dragarme versie die op Monza dienstdeed. Het team verandert daarmee traditioneel meer aan de auto per circuit dan de concurrentie. Mercedes voert intussen zelf drie updates in voor Madrid, meer dan enig ander team.
Lees ook: Will Buxton zorgt met 9/11-opmerking voor ophef in F1-paddock
Herstel gepland voor Azerbeidzjan
De handicap is niet blijvend. De ADUO-motor keert terug in Leclercs auto voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, over twee weken. Ferrari verliest dus in feite één raceweekend aan motorvermogen, precies op een circuit waar niemand weet hoe zwaar dat weegt.
Voor Leclerc komt dit weekend er eentje bovenop een lastige fase. In de WK-stand staat hij vijfde met 155 punten, terwijl teamgenoot Hamilton er 191 heeft. Een motor uit een oudere doos verandert daar voorlopig weinig aan, maar het scheelt wel net dat beetje vertrouwen dat een coureur na een zware crash goed kan gebruiken.
