Een tiende kilometer per uur. Meer had er niet nodig te zijn om Lewis Hamilton zijn podiumkansen in Hongarije te ontnemen. De Ferrari-coureur reed 80,1 kilometer per uur waar 80,0 het maximum was, en dat volstond voor de stewards om hem alweer op de vingers te tikken. Het is zijn vierde straf in drie raceweekenden, en de frustratie bij Hamilton is inmiddels compleet.
Vierde straf in drie weekenden voor Hamilton
De reeks begon in Silverstone met een tijdstraf voor een valse start. Een week later volgde Spa, waar een aanrijding met George Russell hem opnieuw vijf seconden kostte. In Hongarije kwam daar zaterdag al een gridstraf van drie plaatsen bovenop, nadat hij Oscar Piastri in de kwalificatie had gehinderd. Zondag, tijdens de race zelf, was het weer raak. Hamilton moest onder virtual safety car voor zijn derde pitstop naar binnen, terwijl hij met Antonelli in gevecht was om de laatste podiumplek. Precies op dat moment overschreed hij de pitstraatlimiet.
Lees ook: Norris wint GP Hongarije, Verstappen knap tweede
De FIA-stewards omschreven het incident droog in hun rapport: “Auto 44 overschreed de pitstraatlimiet, die voor dit evenement is vastgesteld op 80 km/h, met 0,1 km/h.” Meer woorden waren niet nodig. De straf: vijf seconden.
Hamilton ziet rood over de boordradio
Race-engineer Carlo Santi moest het slechte nieuws overbrengen: “En we hebben vijf seconden straf gekregen voor te snel rijden in de pitstraat.” Hamilton reageerde droog en gefrustreerd: “Ay, ze delen straffen uit als gekken.” Na de finish liet hij zich nog scherper uit. “Iedere kans die ik die stewards geef, iedere keer geven ze me een straf,” zei hij tegen zijn team.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Zijn frustratie was zaterdag al zichtbaar, toen hij op Instagram zijn gridstraf voor het hinderen van Piastri becommentarieerde. “Soms kun je gewoon geen geluk hebben,” schreef Hamilton. “Weer een weekend waarin ik me de hele tijd goed voelde, maar dan valt alles alsnog uit elkaar. Van bijna pole naar P5 starten is extreem frustrerend.” Toch voegde hij eraan toe positief te willen blijven: “Na drie straffen in drie weekenden wordt het moeilijk om die positiviteit vast te houden.”
Gevolgen voor het kampioenschap
De straf duwde Hamilton van de derde naar de vijfde plaats, achter zijn teamgenoot Charles Leclerc, die op de baan al achter hem was geëindigd. Zeven tienden scheidde de twee Ferrari’s uiteindelijk. Belangrijker nog: het gat met kampioenschapsleider Kimi Antonelli in de WK-stand groeide van 45 naar 50 punten. Antonelli reed zelf een lastig weekend, maar wist toch derde te worden en zijn voorsprong te vergroten. Het is precies het soort scenario waar Ferrari niet op zat te wachten, nu Norris de zege pakte in Hongarije en de concurrentie geen steek laat vallen.
Lees ook: Sepang vervangt Bahrein op F1-kalender 2026
De uitleg van de stewards over de exacte overtreding laat weinig ruimte voor discussie: een tiende kilometer per uur is een tiende kilometer per uur, ongeacht de context van een noodgedwongen pitstop onder virtual safety car.
Een patroon dat zorgen baart
Vier straffen in drie weekenden is geen toeval meer, het is een patroon. Hamilton windt zich op over de stewards, maar de feiten wijzen eerder op een coureur die momenteel op de grens rijdt en er net overheen tuimelt. Acht keer wereldkampioen worden lukt niet als elke marge tegen je werkt.
