Kimi Antonelli knalt in de eerste kwalificatiesessie voor de Azerbeidzjan GP tegen de muur bij bocht 1 in Baku. De koppositie in het wereldkampioenschap biedt op dat moment geen enkele troost: zijn linkervoorband klapt en de auto valt stil langs de baan. Voor de 20-jarige Italiaan, die dit seizoen zelden fouten maakt, is het een zeldzame misser op een moment dat niemand zag aankomen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De schrik is groot bij Mercedes. Antonelli stond er in Q1 juist goed voor en leek op weg naar een probleemloze doorstroom naar Q2. In plaats daarvan moet hij zijn auto langs de kant zetten en toekijken hoe de rest van het veld de sessie afmaakt.
Antonelli crasht bij bocht 1 in Baku
Antonelli raakt de muur aan de binnenkant van bocht 1 hard. De klap levert direct een lekke band op en waarschijnlijk ook schade aan de linkervoorkant van zijn Mercedes. Op de boordradio meldt hij dat hij de muur heeft geraakt, terwijl hij zijn ronde nog probeert af te maken met een beschadigd wiel.
Bonnington: te veel schade om door te gaan
Race-engineer Peter Bonnington grijpt in en geeft Antonelli de opdracht om de auto stil te zetten. De Italiaan vraagt eerst nog of hij de wagen terug naar de garage kan brengen, zo meldt RacingNews365. Bonnington legt hem uit dat de schade waarschijnlijk te groot is om nog te repareren binnen de resterende tijd van de sessie. Antonelli’s kwalificatie is voorbij, ongeacht wat er verder nog gebeurt op de baan.
Toch geen laatste startplek
Ondanks de crash start Antonelli niet als laatste. Zijn eerdere rondetijd uit Q1 was snel genoeg om door te stoten naar Q2, wat hem naar verwachting een startplek op P16 oplevert. Achteraan op de grid wordt het sowieso druk dit weekend: Aston Martin gaat gebukt onder een forse gridstraf nadat Fernando Alonso een extra straf kreeg opgelegd voor nieuwe motoronderdelen.
Verder in de sessie is het Mercedes-teamgenoot George Russell die het tempo zet. Hij klokt de snelste Q1-tijd en houdt Max Verstappen op 0,4 seconden achter zich, met Isack Hadjar op de derde plaats. Verstappen komt uit een sterke ochtend, nadat hij eerder op de dag ook al de snelste tijd in VT3 noteerde. Uit Q1 vallen Gabriel Bortoleto, Nico Hülkenberg, Alonso, Sergio Pérez, Valtteri Bottas en Lance Stroll.
Lees ook: FIA legt Fernando Alonso extra straf op voor Azerbaijan GP, Aston Martin naar 50 strafplaatsen
Piastri en Pérez onder de loep
Los van het drama rond Antonelli onderzoeken de stewards Oscar Piastri en Sergio Pérez. Beiden worden ervan verdacht een andere coureur te hebben gehinderd tijdens de sessie. Duidelijkheid daarover volgt later.
Titelstrijd blijft ondertussen ongewijzigd
Voor de WK-stand verandert er door de crash niets. Antonelli gaat het weekend in met 292 punten en een marge van 81 punten op Russell, die tweede staat. De Italiaan won de laatste twee races op rij, in Italië en Spanje, en had voor dit weekend niets te bewijzen. Een zwakke startpositie in Baku doet daar weinig aan af, al is een inhaalrace op het smalle stratencircuit van Baku nooit zonder risico.
