F1-coureurs pleiten unaniem voor wijzigingen aan Madrid-circuit na inhaalarme race

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

De race was al voorspeld voordat er ook maar één auto op de baan stond. Verstappen zei zaterdag al dat hij geen enkele plek zag om in te halen en vroeg om de baankaart, zodat hij zelf kon aangeven wat er anders moest. Dat scenario kwam zondag exact uit: inhalen bleek nagenoeg onmogelijk op het nieuwe stratencircuit bij het IFEMA-complex in Madrid.

Zelfs de winnaar vindt het maar niks

Wat de kritiek extra gewicht geeft, is dat zelfs racewinnaar Kimi Antonelli geen goed woord overheeft voor de race an sich. De achtste zege van het seizoen voor de Mercedes-coureur kwam er dankzij een goed getimede pitstop, niet dankzij een overtuigende inhaalactie. ‘Het levert absoluut geen inhaalmomenten op en het zet je niet aan om een actie te proberen, want in tachtig procent van de gevallen tik je de ander aan’, zei Antonelli na de race. Hij noemt specifiek de tweede chicane als voorbeeld. ‘Als ik daar zou hebben ingedraaid, hadden Lando en ik contact gemaakt en waren we waarschijnlijk tegen de muur beland en hadden we de baan geblokkeerd. Dat zou zeker niet mooi zijn geweest. Ik denk dat een aantal bochten aangepast moeten worden om meer inhaalmomenten te creëren, want nu is het over één ronde leuk, maar tijdens de race zit je gewoon vast.’

Ook het verhaal achter de gemiste zege van Norris, die de leiding kwijtraakte door een virtual safety car op het verkeerde moment, is al eerder uitgebreid besproken. Dat verhaal staat los van de discussie die nu speelt: die gaat niet over pech, maar over een baanlayout die racen structureel bemoeilijkt.

Lees ook: Charles Leclerc blikt terug op P4 in Madrid: ‘we hadden het geluk niet’

Drie plekken die volgens de coureurs op de schop moeten

Haas-coureur Oliver Bearman, die zaterdag in de derde vrije training crashte en de kwalificatie miste, ziet twee oorzaken voor het probleem. ‘Je hoeft alleen maar naar de lay-out te kijken en het is vrij duidelijk dat dit een slecht circuit wordt om te racen’, zei hij tegen Motorsport.com. ‘Als je aankomt en die lay-out ziet, denk je meteen: wat verwachten jullie van ons? Het is een beetje jammer.’ Volgens Bearman zorgen lange gecombineerde bochtencombinaties bij de uitgangen ervoor dat vermogen er moeilijk op te zetten is, terwijl de combinaties bij de ingangen verdedigen juist makkelijk maken. ‘We hebben dat vrijdag al tegen de FIA gezegd. We moeten kijken hoe we de baan interessanter kunnen maken voor de race, want om te rijden is het interessant, maar in de race is het erg zwak.’

Alex Albon herkent hetzelfde patroon, en niet alleen in de Formule 1. ‘Ik hoop dat er ruimte is om volgend jaar wat aanpassingen te doen’, zegt de Williams-coureur. ‘Als de F3-auto’s al niet kunnen inhalen, weet je dat er het hele weekend niet ingehaald gaat worden. Er zijn volgens mij maar een paar wijzigingen nodig om het probleem op te lossen. Verder is het geen slecht circuit, het is best leuk om te rijden, maar zoals je in de races zag: het is behoorlijk saai.’ Albon wijst specifiek naar het stuk tussen bocht 3 en bocht 5. ‘Dat hele gebied moet opnieuw, misschien rechtere remzones. Die chicane moet weg. Het is goed voor het spektakel, maar niet voor het racen. En de banking, hoe mooi ook, doet in bocht 13 niet genoeg. Die bocht moet misschien langzamer worden, met een grotere remzone.’

Lees ook: Russell: ‘exceptioneel onwaarschijnlijk dat ik nog in de titelstrijd zit’

Bortoleto voegt daar een lichamelijk argument aan toe over diezelfde chicane. ‘Die sprong in bocht 5, om dat vijftig ronden te doen, geeft je aan het eind van de race behoorlijk wat hoofdpijn. Het is niet de makkelijkste voor je lichaam’, aldus de Audi-coureur.

Norris richt zijn pijlen op het laatste sector. ‘Ze moeten van bocht 18 en 19 af, nutteloos. Gewoon een langer recht stuk naar een haarspeldbocht. Ik snap niet hoe iemand naar dit ontwerp kijkt en denkt: mooi. Er is denk ik veel ruimte voor verbetering.’ Als voorbeeld noemt de wereldkampioen het Circuit of the Americas. ‘Voor mij is dat geen geweldig circuit, het is goed in de kwalificatie, maar een recht stuk van bocht 17 naar 20, met een bredere ingang zoals bocht 1 of bocht 10 in Austin, een grote haarspeld: dat schept veel betere mogelijkheden voor iedereen en dan kun je de race echt genieten. Er zijn simpele wijzigingen mogelijk en misschien wat lastigere, zoals bocht 5, 6 en 7. Dat je moet draaien en remmen tegelijk gaat compleet in tegen het hele idee van racen.’

Coureurs willen voortaan wél gehoord worden

Wat meespeelt in de irritatie, is dat de ontwerpers de coureurs vooraf niet om input hebben gevraagd. Verstappen wees erop dat dit alleen in Jeddah gebeurde nadat dat circuit in het eerste jaar gevaarlijk bleek, maar niet bij nieuwe banen zoals de Madring. Voor de toekomst willen de coureurs dat dit verandert. Naast de drie genoemde zones dringen ze ook aan op een kortere pitstraat, om extra pitstops uit te lokken en zo meer strategische variatie in de race te krijgen.

Wat dit betekent voor 2027

De FIA en de organisatie van de Madring hebben de kritiek in ontvangst genomen, maar concrete toezeggingen zijn er nog niet. Met bijna het hele veld, van wereldkampioen tot rookie, op dezelfde lijn wordt het lastig om de klachten opzij te schuiven voor de tweede editie in 2027. De vraag is niet meer óf er iets verandert aan bocht 5, de chicane of het laatste sector, maar hoeveel van de wensenlijst daadwerkelijk wordt uitgevoerd.