Lewis Hamilton vroeg zich hardop af of iemand bij Ferrari wel had opgelet. Een onuitgezonden teamradiofragment uit de Grand Prix van Azerbeidzjan laat zien dat de Brit verbaasd reageerde toen zijn team hem pas na het passeren van de pit-ingang informeerde over een safety car. Het gesprek voedt het beeld dat het bij Ferrari op de pitmuur niet altijd soepel loopt met Hamilton achter het stuur.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De safety car kwam op ronde 31 van de 51 in actie, nadat Williams-coureur Alex Albon in de muur was gecrasht tussen bocht 4 en 5. De koplopers bleven aanvankelijk buiten, in afwachting van een mogelijke rode vlag die een pitstop overbodig zou maken. Toen bleek dat de schade aan de vangrail beperkt was, dook iedereen alsnog de pits in voor nieuwe banden. Hamilton eindigde de race als zesde, op 22,382 seconden van de leider, terwijl teamgenoot Charles Leclerc twee plekken hoger als vierde over de streep kwam.
Verwarring op de Ferrari-teamradio
Het fragment begint met race-engineer Carlo Santi, die meldt: “Safety car ingezet. Nog 20 ronden te gaan.” Hamilton antwoordt meteen: “Ja, ik ben net de pitstraat gepasseerd.” Santi vervolgt met “Safety car-modus”, waarop Hamilton doorvraagt: “Hadden jullie iets gezien, zoals een crash? Wat dan?” Santi legt uit: “Dubbel geel, dubbel geel, bocht vier-vijf. Albon in de muur, dubbel geel vier-vijf.”
Dan komt de kernvraag van Hamilton: “Oké. Was er niemand aan het kijken toen dat gebeurde?” Santi schakelt direct door naar de strategie: “Vertel me alsjeblieft welke band je prefereert: medium of hard? Nog 20 ronden te gaan.” Hamilton vraagt vervolgens: “Welke band denk jij dat het beste is? Wat doen andere coureurs?” Santi antwoordt: “We hebben hard al gezien. Wij denken medium.” Hamilton uit dan zijn zorg dat hij posities gaat verliezen aan de auto’s achter hem, waarop Santi kortaf reageert: “Negatief. We verliezen geen posities.” De rest van het gesprek ging over bandenkeuze en aanpassingen aan de hoek van de voorvleugel, meldt Crash.net.
Lees ook: Russell houdt Verstappen af bij chaotische herstart in Baku, Colapinto crasht in Gasly en Norris
Niet de eerste wrijving van het weekend
De safety car-episode staat niet op zichzelf. Al tijdens de kwalificatie in Baku botste Hamilton met zijn engineer over gebrekkige informatie. Toen hij vroeg hoe ver hij achterlag en waar de auto’s om hem heen zich bevonden, kreeg hij een summier antwoord. Zijn reactie destijds was veelzeggend: “Oké. Maak je geen zorgen, ik kijk wel op de tv.” Die opmerking, gecombineerd met het latere radiogesprek over de safety car, tekent een weekend waarin de communicatie tussen coureur en pitmuur meermaals haperde.
Onderdeel van een breder patroon
Het incident volgt op eerdere frustratie van Hamilton over de manier waarop Ferrari strategische beslissingen neemt. Eerder dit seizoen ontstonden al vergelijkbare irritaties rond de omgang met teamgenoot Leclerc, onder meer op Zandvoort en Monza. Leclerc zelf riep na de race in Baku om nieuwe upgrades voor zijn SF-26, gefrustreerd over het gebrek aan recente ontwikkeling. Teambaas Fred Vasseur beloofde daarop dat er nieuwe onderdelen onderweg zijn, zonder daar een datum aan te koppelen.
Lees ook: Russell na grand slam Baku: ‘Als het seizoen nu begon, had ik meegevochten’
Ook Hamilton zelf liet zich eerder kritisch uit over de strategische keuzes van Ferrari tijdens de kwalificatie in Baku, toen hij teamgenoot Leclerc de hele sessie meesleepte in de jacht op tijd. In de WK-stand staat Hamilton momenteel op 199 punten, derde achter Antonelli en Russell van Mercedes.
Het fragment sluit uiteindelijk af met een korte, resolute boodschap van de pitmuur: “Negatief. We verliezen geen posities,” zei Santi. De twijfel over wie er nu precies meekeek, bleef onbeantwoord.
