Lando Norris heeft de Grand Prix van Monaco niet uitgereden. De regerend wereldkampioen viel na 46 ronden uit met motorproblemen en liep zo opnieuw punten mis. Het is de tweede keer op rij dat hij de finish niet haalt, en de achterstand in de WK-stand loopt hard op.
Een weekend vol problemen voor Norris
Het Monaco-weekend begon voor Norris al niet goed. Vrijdag stond zijn McLaren halverwege de tweede vrije training stil langs de baan door een elektrisch defect. Na afloop wist het team nog niet precies wat er was misgegaan. Ondertussen moesten de monteurs ’s avonds de avondklok doorbreken om elektrische componenten te vervangen, waaronder delen van de kabelboom. McLaren dacht de oorzaak te hebben opgelost, maar dat bleek een te vroege conclusie.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
Zaterdagmiddag kwalificeerde Norris zich als achtste. Dat was al een teleurstellend resultaat voor de titelhouder. Voorafgaand aan de race waarschuwde hij zelf al voor de staat van zijn auto. “Vorig jaar was mijn vertrouwen 100, nu is het 85. En in Monaco moet je op 100 zitten”, zei Norris na de kwalificatie. Die woorden kregen in de race extra betekenis.
Gevecht met Gasly, maar de motor besliste
Bij de start schoof Norris een plekje op door de vroege uitvalbeurt van Max Verstappen, maar verloor die positie direct aan Pierre Gasly. De rest van de race probeerde hij de Alpine-coureur voorbij te komen. Dat lukte niet. Gasly heeft dezelfde Mercedes-motor achterin zijn auto als Norris, waardoor het krachtsverschil minimaal was. Terwijl Norris vastbeet in dat gevecht, reed teamgenoot Oscar Piastri zich los van het tweetal en sloot aan bij de kopgroep.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Halverwege de race verslechterde de situatie. De aandrijflijn van Norris begon problemen te geven. Nog een tijdje bleef hij rijden, maar in de tunnel verloor hij zijn volledige batterijvermogen. George Russell passeerde hem. Even later werd Norris naar de pits geroepen en moest hij de auto parkeren. DNF na 46 van de 78 ronden.
Een patroon dat niet verdwijnt
Het is niet de eerste keer dit seizoen dat Norris door technische problemen uitvalt. In China kwam hij niet eens aan de start door een elektrisch defect. In Canada viel hij uit vanwege een probleem met de krachtbron. Nu is Monaco toegevoegd aan die lijst. Daarnaast had hij tijdens de eerste races van het seizoen al meerdere kleinere technische problemen.
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
De gevolgen voor de titelstrijd zijn groot. Norris heeft na vijf races slechts 58 punten. WK-leider Kimi Antonelli stond op dat moment op 131 punten en reed bovendien op weg naar de overwinning in Monaco, zoals te lezen is in ons artikel over Antonelli’s vijfde zege op rij. Het gat groeit race na race.
Teambaas Andrea Stella had voor het weekend nog verwacht dat de MCL40 goed zou presteren op het stratencircuit van Monte Carlo. Norris zelf was minder optimistisch. Hij noemde het gebrek aan betrouwbaarheid aan de voorkant van de auto als probleem, waardoor hij de performance van de wagen niet volledig kon benutten. Die inschatting bleek eerder te pessimistisch dan te optimistisch.
Norris niet de enige uitvaller
Norris was de vierde coureur die Monaco niet uitzat. Verstappen viel direct na de start uit. Valtteri Bottas en Oliver Bearman parkeerden hun auto eerder in de race. McLaren sloot het weekend af zonder enig resultaat van Norris, terwijl het team eerder in de week ook al een boete van €30.000 ontving vanwege een technische overtreding tijdens de tweede vrije training. Het was een weekend om snel te vergeten voor de Britse renstal. De vraag is of het team de oorzaak van de aanhoudende elektrische problemen dit keer wel weet te vinden.
