Ferrari junior wordt een snelle promotie voorspeld in F1

Voorspelling van Bird

Bird sprak zich uit tijdens de BBC Chequered Flag podcast. “Ik geef het een jaar, misschien twee jaar, en hij zit in een grote stoel en vecht voor overwinningen en podiumplaatsen,” zei Bird over Bearman. De voormalig Mercedes testrijder baseert zijn voorspelling op de prestaties die de Brit dit seizoen laat zien.

De resultaten in Singapore geven Bird gelijk. Bearman reed daar naar de negende plaats en voegde twee punten toe aan zijn totaal. Haas probeert Sauber te verslaan voor de achtste plaats bij de constructeurs.

Sneller dan teamgenoot

Bird ziet Bearman regelmatig sneller rijden dan zijn teamgenoot Esteban Ocon. “Hij is naar mijn mening veel sneller geweest dan Ocon, vooral tijdens de kwalificatie,” aldus Bird. De analist erkent wel dat er soms fouten insluipen bij de jonge coureur.

Het debuutseizoen bij Haas verloopt wisselend voor Bearman. Hij scoort af en toe punten, maar verzamelt ook strafpunten. De coureur kwam zelfs dicht bij een schorsing van één race, dezelfde straf die hem vorig jaar juist de kans gaf om zijn debuut te maken.

Bijzonder debuut vorig seizoen

Bearman maakte vorig jaar zijn Formule 1 debuut op een opvallende manier. Hij verving Carlos Sainz bij Ferrari tijdens de Grand Prix van Saudi-Arabië. Sainz onderging een blindedarmoperatie en kon niet rijden. De Brit scoorde meteen punten met een zevende plaats.

Later dat seizoen reed hij ook voor Haas. Kevin Magnussen kreeg een automatische schorsing van één race na een botsing. Bearman verving de Deen in Azerbeidzjan en finishte als tiende. Hij werd daarmee de eerste coureur in de geschiedenis die voor twee verschillende teams punten scoorde in zijn eerste twee races.

Uitblinker tussen de rookies

Bird plaatst Bearman tussen de uitblinkers van de nieuwe lichting coureurs. “Als je kijkt naar alle rookies, dan vind ik dat Hadjar geweldig is geweest, en Bearman ook. Die twee zijn voor mij de uitblinkers onder de rookies,” zei Bird. Hij noemde ook Bortoleto als iemand die op momenten opviel.

De prestaties dit jaar zijn opmerkelijk gezien de druk. Bearman kwam het seizoen binnen met hoge verwachtingen na zijn debuut in Saudi-Arabië. “Hij is dit jaar echt goed om naar te kijken geweest,” stelde Bird.

Ferrari in het vizier

Als junior coureur van Ferrari hoort Bearman bij de kandidaten voor een stoeltje bij het Italiaanse team. Er gaan geruchten dat hij Lewis Hamilton kan opvolgen wanneer die stopt met racen. Ook de stoel van Charles Leclerc zou in 2027 beschikbaar kunnen komen volgens zijn manager Nicholas Todt.

Bearman droomt van een toekomst bij Ferrari. “Ik was al zeer gemotiveerd, en nu ik het heb geproefd, ben ik nog gedrevener,” zei hij eerder dit jaar. “Het is wat me ’s ochtends uit bed krijgt en me motiveert in het leven. Ik hoop het ooit te bereiken.”

Fouten uitbannen

De coureur erkent dat Haas nu zijn prioriteit is. “Voor nu is mijn carrière bij Haas, en ik geniet er echt van. Ze zijn een geweldig team, en ik denk dat we samen grote dingen kunnen bereiken,” zei Bearman.

Ferrari wil wel eerst zien dat hij zijn fouten uitbant. Bearman crashte tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in de pitlane onder rode vlag. Ook kreeg hij strafpunten voor botsingen en een inhaalactie onder rode vlag. Deze incidenten moet hij achter zich laten om zijn droom waar te maken.