Charles Leclerc crashte in de slotfase van de Grand Prix van Monaco en legde de schuld direct bij zijn remmen. Remleverancier Brembo reageerde met een opvallend openbaar statement en zegt dat er eerst data geanalyseerd moet worden voor er conclusies getrokken kunnen worden. Leclerc is van plan om vanaf de volgende race de remconfiguratie van teamgenoot Lewis Hamilton te gebruiken.
Drie remmen die niet werkten
Leclerc reed derde en koerste af op een podiumplaats in zijn thuisrace toen het misging. Lance Stroll gleed in de laatste bocht de muur in, de Safety Car kwam de baan op en de herstart werd het einde van zijn race. Op het moment dat het rijden hervat werd, werkten drie van zijn vier remmen nauwelijks meer.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
“Van de vier remmen werkten er drie niet”, zei Leclerc na afloop. “De linker voorrem werkte prima, de rechter voorrem voor de helft en de twee achterremmen helemaal niet. Als ik zeg ‘helemaal niet’, dan bedoel ik dat er volgens de gegevens helemaal geen vertraging was. Het was alsof de remklauwen niet eens in de auto zaten.”
De Monegask legde uit dat de problemen verergerd zijn door de Safety Car-fase. “Zolang ik achter elkaar reed, was het wisselvallig. Maar zodra ik achter de Safety Car reed, werkten drie van mijn vier remmen niet meer. Ik kreeg ze niet meer aan. Ik heb van alles geprobeerd in de auto om het te verhelpen. De enige oplossing die ik had, was om in de laatste bocht niet te remmen, maar dan was ik in bocht één gecrasht.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Leclerc weigert verantwoordelijkheid te nemen
De frustratie bij Leclerc zat diep. Tegenover Sky Sports liet hij weinig aan de verbeelding over. “De data spreekt voor zich. Ik ben altijd heel erg eerlijk geweest. Hoeveel fouten ik ook maak, ik zou het haten om in de spiegel te kijken en mezelf excuses te zien verzinnen. Maar vandaag neem ik hier geen enkele verantwoordelijkheid voor.”
Tegenover Franse media bij Canal was hij nog explicieter. Hij omschreef de situatie als “op het randje van gevaarlijk” en zei dat de remproblemen van de afgelopen weekenden “onaanvaardbaar” zijn. “Ik lijk nu wel een idioot. Als je op een idioot lijkt door een fout die je zelf hebt gemaakt, is dat prima. Maar dit is anders.”
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
Zoals eerder zichtbaar was tijdens de kwalificatie in Monaco, kampte Leclerc al het hele weekend met dit probleem. De basis van de problemen ligt in Canada, waar hij voor het eerst in ernstige mate last kreeg van inconsistent remgedrag. Ook het weekend in Montreal beschreef hij als het moeilijkste in zijn Formule 1-carrière, mede door dezelfde remproblemen.
Brembo reageert fel
Brembo, dat al meer dan vijftig jaar de remmen van Ferrari levert, liet niets aan duidelijkheid te wensen over. In een openbaar statement schreef het bedrijf: “Brembo Group is ten zeerste verrast door de uitspraken van Charles Leclerc na de Grand Prix van Monaco.”
De leverancier wees erop dat het onderzoek nog moet beginnen. “Op dit moment tast het bedrijf nog in het duister over de oorzaken van de problemen van Leclerc. Brembo beschouwt het als voorbarig om definitieve technische conclusies te trekken voordat de beschikbare data is geanalyseerd. In dit soort situaties is het noodzakelijk om de telemetriegegevens samen met de engineers van het team te onderzoeken.”
Brembo sloot af door de eigen positie in de sport te benadrukken. Elke auto op de grid gebruikt remtechnologie van het bedrijf. De leverancier zei zijn samenwerking met Ferrari en alle andere teams te zullen voortzetten.
Ferrari onderzoekt de zaak
Adjunct-teambaas Jerome D’Ambrosio bevestigde dat Ferrari het probleem serieus neemt. “We moeten terug naar de fabriek en dit in detail bekijken”, zei hij. D’Ambrosio gaf ook aan dat Ferrari bereid is om de remconfiguratie van Leclerc aan te passen als dat nodig is. “Het is belangrijk dat beide coureurs tevreden zijn met hun remafstelling. We zijn flexibel genoeg om dat te doen.”
Leclerc accepteerde op één punt een deel van de eigen verantwoordelijkheid. “Ik wilde dit weekend eigenlijk niet van configuratie wisselen, en daarin lig misschien een deel van de schuld bij mij. Ik dacht dat het op een circuit als Monaco goed was om te starten met remmen die ik kende. Maar gezien de problemen die ik heb gehad, is er niet veel meer te zeggen.”
Overstap naar Hamilton-configuratie
De oplossing lijkt gevonden. Leclerc stapt vanaf de volgende race over op de remconfiguratie die Lewis Hamilton gebruikt. “We hebben de oplossing in huis. Ik ga over op de configuratie van Lewis, wat hopelijk een stap vooruit is. Misschien brengt die configuratie andere problemen met zich mee, maar op dit punt heb ik gewoon consistentie nodig. Meer niet.”
Voor Ferrari als team viel het weekend desondanks niet volledig in duigen. Hamilton eindigde als tweede in Monaco en klimt daarmee naar de tweede plek in het WK. Maar de dubbele podiumfinish die het team voor ogen had, bleef door de crash van Leclerc buiten bereik. De remproblemen zijn nu het belangrijkste gespreksonderwerp richting Barcelona.
