Wie zou Hamilton kunnen vervangen bij Mercedes?

Met de aanstaande vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari na 2025, staat Mercedes voor de uitdaging om een geschikte opvolger te vinden voor de viervoudig wereldkampioen. Hamilton, die een onuitwisbare stempel heeft gedrukt op het Mercedes team sinds zijn komst in 2013, zal zijn illustere carrière voortzetten bij het Italiaanse team Ferrari. Met een zitje dat vrijkomt naast George Russell vanaf 2025, zijn er meerdere coureurs die als mogelijke opvolgers van Hamilton bij Mercedes worden beschouwd.

Mogelijke kandidaten

Onder de kanshebbers valt allereerst Kimi Antonelli op, de jonge Italiaanse coureur die momenteel onderdeel uitmaakt van het opleidingsteam van Mercedes. Antonelli, die in 2024 zijn entree maakt in de Formule 2, wordt als een van de grote talenten gezien. Zijn voortgang in de juniorenklassen heeft hoge verwachtingen gewekt, waardoor zijn plaatsing direct in de Formule 2 een strategische stap van Mercedes wordt geacht.

Carlos Sainz wordt ook gezien als een sterke kandidaat voor het zitje bij Mercedes. De coureur, die na de komst van Hamilton bij Ferrari zijn stoeltje verliest, heeft bewezen races te kunnen winnen en zou een waardevolle toevoeging aan het team kunnen zijn. Hoewel Sainz ook in verband wordt gebracht met een overstap naar Sauber, dat in 2026 onder de vlag van Audi zal rijden, blijft zijn ervaring in de Formule 1 een belangrijke factor voor Mercedes.

Een andere optie voor Mercedes is het terughalen van Valtteri Bottas, die tussen 2017 en 2021 als teamgenoot van Hamilton fungeerde. Bottas, die momenteel bij Sauber rijdt, stond bekend als een betrouwbare en sterke teamgenoot. Zijn mogelijke terugkeer zou echter opmerkelijk zijn gezien zijn eerdere uitspraken over zichzelf verloren te hebben tijdens zijn tijd bij Mercedes.

Sergio Pérez, wiens contract bij Red Bull Racing na dit seizoen eindigt, is tevens een potentiële kandidaat voor het zitje naast George Russell. Pérez heeft een schat aan ervaring en heeft in het verleden al gebruik gemaakt van Mercedes-motoren.

Overige kanshebbers

Naast de genoemde namen worden er ook enkele andere coureurs als mogelijkheden genoemd, waaronder Alexander Albon, Esteban Ocon, Mick Schumacher, Fernando Alonso, Daniel Ricciardo en Pierre Gasly. De keuze voor Mercedes zal uiteindelijk afhangen van de prestaties, ervaring, en de visie van het team op de toekomst.