Zomerstop begint met klap voor Colapinto tijdens Pirelli-bandentest

Franco Colapinto is woensdagochtend betrokken geweest bij een zware crash tijdens de Pirelli-bandentest op de Hungaroring. De Argentijnse Alpine-coureur ging van de baan in bocht 11, een snelle rechterbocht op het Hongaarse circuit. Hoewel de auto flink beschadigd raakte, kwam Colapinto er zonder verwondingen vanaf. De crash is een nieuwe tegenslag voor de coureur die al onder druk staat vanwege tegenvallende resultaten dit seizoen.

Details van het incident

Het incident vond plaats op de tweede dag van een tweedaagse testsessie die Pirelli organiseert voor de ontwikkeling van banden voor het F1-seizoen 2026. Alpine bevestigde het voorval in een korte verklaring: “Tijdens dag 2 van de Pirelli-bandentest op de Hungaroring heeft Franco Colapinto vanochtend een incident gehad in bocht 11. Franco is ter plaatse onderzocht in het medisch centrum en is in orde.”

Bocht 11 is een snelle rechterbocht waar coureurs met ongeveer 220 km/u doorheen gaan. Volgens ooggetuigen was de impact aanzienlijk en raakte de Alpine A525 zwaar beschadigd. Foto’s die op sociale media verschenen tonen een auto die achterwaarts de vangrail heeft geraakt.

De testsessie voor Alpine werd door het ongeval onderbroken. Pierre Gasly zou later op de dag in dezelfde auto rijden, maar het is onduidelijk of de schade op tijd hersteld kan worden.

Doel van de test

Pirelli gebruikt deze test om de bandenconstructie voor 2026 te evalueren. Deze moet voor 1 september worden gehomologeerd. Daarna volgen nog tests voor de ontwikkeling van de compounds, die uiterlijk 15 december moeten worden goedgekeurd.

Voor de test worden speciale ‘mule cars’ gebruikt – aangepaste versies van huidige F1-wagens die de downforce-niveaus van de 2026-auto’s nabootsen. De banden voor 2026 zullen smaller zijn: aan de voorkant 25 millimeter en achter zelfs 30 millimeter minder breed dan de huidige exemplaren.

Deelnemende teams

Naast Alpine nemen ook McLaren, Racing Bulls en Ferrari deel aan de test. Op de eerste dag, dinsdag, reden Alpine-reservecoureur Paul Aron, McLaren-rijder Lando Norris en Liam Lawson voor Racing Bulls. Aron zette de snelste tijd neer (1:18.789) en voltooide 159 ronden, meer dan zijn collega’s.

Op woensdag bleven Alpine en Ferrari op het circuit. Charles Leclerc deelde de baan met Colapinto tot het moment van de crash.

Druk neemt toe voor Colapinto

De crash komt op een bijzonder ongelegen moment voor Colapinto. De 22-jarige Argentijn verving Jack Doohan vanaf de GP van Emilia-Romagna, maar heeft in zeven raceweekenden nog geen punt gescoord. Zijn beste resultaat was een dertiende plaats in Monaco en Canada.

Teamgenoot Pierre Gasly verzamelde in dezelfde periode 13 punten. Er gaan geruchten dat Colapinto zijn zitje zou kunnen verliezen. Namen als Valtteri Bottas worden genoemd als mogelijke vervangers.

“Ik vind soms mijn weg niet in bepaalde bochten,” verklaarde Colapinto onlangs over zijn problemen. “Ik heb moeite om in te sturen en de bochten aan te vallen, wat me niet veel vertrouwen geeft. Dit probleem had ik vorig jaar niet, toen kon ik er meteen ingaan en snel zijn.”

Het recente raceweekend in Hongarije toonde wel wat verbetering: Colapinto kwalificeerde zich voor Gasly en eindigde de race ook voor zijn teamgenoot. De twee langzame pitstops tijdens de race verhinderden echter een beter resultaat.

Na de zomerstop keert de Formule 1 terug in Zandvoort, een circuit waar Colapinto al eerder reed toen hij vorig jaar Logan Sargeant verving bij Williams.