In de slotfase van de Grand Prix van Monaco dacht Cadillac eindelijk hun eerste punt in de Formule 1 te pakken. Sergio Pérez finishte als tiende op de weg, maar een straf na afloop gooit alles om. Het punt gaat naar Fernando Alonso en Aston Martin.
Een race vol incidenten en straffen
De Grand Prix van Monaco was al bij de eerste start een rommelige bedoening. Pérez reed het startvak in van Gabriel Bortoleto, die vanuit de pitlane vertrok nadat zijn Audi een probleem had. Daarmee stond de Mexicaan twee plekken te ver naar voren. De stewards grepen direct in: een drive-through penalty, de langzaamste en meest kostbare straf die je tijdens een race kunt krijgen.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
Pérez herstelde zich. Terwijl voor hem de chaos toesloeg met meerdere snelheidsstraffen in de pitlane, een drive-through voor George Russell en een botsing tussen Carlos Sainz en Nico Hülkenberg, werkte hij zich geleidelijk terug naar voren. Nadat Hülkenberg een tijdstraf van tien seconden kreeg voor zijn aanrijding met Sainz, schoof Pérez op naar de tiende plek. In het Cadillac-kamp brak vreugde uit.
De herstart die alles veranderde
Eerder in de race kwamen Lance Stroll en Charles Leclerc allebei hard in contact met de vangrail bij de Anthony Noghes-bocht. Het asfalt was stukgereden en de race werd stilgelegd. Na de rode vlag moesten alle coureurs opnieuw opstellen voor een staande herstart.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
En daar ging het opnieuw mis. Pérez stopte wel bij zijn eigen startvak, maar zijn rechtervoorwiel stond er duidelijk buiten. De stewards stelden een onderzoek in.
Pérez was voor de uitslag nog optimistisch. “We hebben vanuit verschillende hoeken gekeken. Vanuit één hoek is het duidelijk, maar vanuit een andere hoek is het minder duidelijk,” zei hij. “Ik ben optimistisch over wat ik heb gezien, maar uiteindelijk is het aan de stewards.”
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
Die stewards lieten weinig ruimte voor twijfel. In hun rapport staat: “Videobeelden tonen duidelijk aan dat het rechtervoorwiel van auto 11 buiten het startvak stond. De standaardstraf wordt toegepast.” Dat betekende tien seconden tijdstraf en een terugval van de tiende naar de vijftiende en laatste finishplek.
Pérez drie keer gestraft op één dag
De tijdstraf was al de tweede straf van de dag, maar het bleef niet bij twee. Pérez kreeg ook nog een reprimande omdat hij tijdens de verkenningsronde een proefstart maakte op de verkeerde plek. “De coureur gaf toe dat hij een proefstart had gemaakt op de verkeerde positie,” schreven de stewards. Verdere consequenties had die reprimande niet, maar het voegde zich bij een dag die hij het liefst zou vergeten.
Cadillac verliest, Aston Martin wint
Door de straf van Pérez schuift Alonso op van de elfde naar de tiende plek. Aston Martin scoort zo het eerste punt van het seizoen en passeert Cadillac in de constructeursstand. Beide teams stonden daarvoor op nul punten.
Pérez hield ondanks de teleurstelling vast aan het positieve. “Het team mag heel trots zijn op de race die we hebben gereden. We hebben niet opgegeven en dat is iets geweldigs om te zien van iedereen bij Cadillac,” zei hij. “Om in onze zesde race zo dicht bij de punten te komen, is iets dat buiten mijn stoutste dromen gaat.”
Of dat optimisme stand houdt, is de vraag. De toekomst van Pérez bij Cadillac stond al onder druk na de GP van Canada, en een dag met drie straffen op rij helpt zijn positie niet. De race zelf werd gewonnen door Kimi Antonelli, voor Lewis Hamilton en Isack Hadjar.
