De Formule 1-wintertest in Bahrein zit erop en de teams kunnen zich nu gaan voorbereiden op de eerste race van het seizoen, die over een kleine week plaatsvindt op het Bahrain International Circuit. De testdagen waren spannend en veelbelovend, waarbij Red Bull Racing het snelste team leek te zijn en veel zelfvertrouwen opdeed voor het nieuwe seizoen.
Wie maakt indruk?
Tijdens de derde testdag werden de laatste rondjes gereden op het circuit van Sakhir en de teams probeerden er nog eenmaal alles uit te halen. Het team van McLaren had echter een minder succesvolle middagsessie op de derde testdag. Lando Norris bracht meer tijd door in de pitbox dan op de baan en maakte vooral indruk met een sprong over een hekje. Ook bij Aston Martin waren de hekken voor de pitbox gezet, maar Alonso wist desondanks genoeg rondjes te rijden. De Spanjaard toonde zich wederom stabiel en snel en lijkt klaar te zijn voor de Grand Prix van Bahrein.
Red Bull Racing liet zich van zijn beste kant zien en was gedurende de testdagen het snelste team. Sergio Perez, de coureur van Red Bull Racing, noteerde op de laatste testdag de snelste tijd met een totaal van ruim 125 rondjes. Zijn tijden waren pijlsnel en dat geeft het team veel zelfvertrouwen. Het team lijkt klaar te zijn voor de seizoenstart en kan een serieuze bedreiging vormen voor Mercedes in het nieuwe seizoen.
Ook andere teams lieten zich gelden tijdens de testdagen. Zo leek Ferrari op zaterdag snel en meldde Mercedes zich ook eventjes aan het front. Lewis Hamilton had zelfs even de snelste tijd in handen. Het team van Haas kon ook terugkijken op een succesvolle middag. Kevin Magnussen reed een machtig aantal rondjes en lijkt samen met Nico Hülkenberg een sterk duo te vormen. Hülkenberg kwam deze ochtend tot 77 rondjes. Het blijft echter gissen hoe het team er echt voor staat, omdat er veel teams aankomende week nog met updates zullen komen.
Max Verstappen
Max Verstappen, de Nederlandse coureur van Red Bull Racing, was tevreden over de prestaties van zijn team tijdens de testdagen. “Ik denk dat we een goede week hebben gehad. Het gevoel met de auto was vanaf het begin al goed en we hebben veel ronden kunnen rijden. Ik denk dat we er goed voor staan voor de eerste race van het seizoen.”
Charles Leclerc van Ferrari was ook tevreden over de prestaties van zijn team, maar was voorzichtiger in zijn uitspraken. “We hebben nog veel werk te doen, maar ik denk dat we op de goede weg zijn. We hebben veel data verzameld en nu is het aan ons om die data te analyseren en te kijken waar we nog verbeteringen kunnen aanbrengen.”
Mercedes leek wat minder overtuigend tijdens de testdagen en had af en toe problemen met de balans van de auto. Lewis Hamilton, de regerend wereldkampioen, was echter niet al te bezorgd over de prestaties van zijn team.
De andere teams leken echter meer moeite te hebben met de afstelling van hun wagen en kwamen niet in de buurt van de tijden van Red Bull. Zo had het team van McLaren een lastige middagsessie, waarbij Lando Norris meer tijd in de pitbox doorbracht dan op de baan en vooral opviel door een sprong over een hekje. Ook bij Aston Martin waren de hekken voor de pitbox gezet, maar Fernando Alonso wist genoeg rondjes te rijden en toonde zich wederom stabiel en snel.
Haas
Het team van Haas kon daarentegen terugkijken op een succesvolle middag, met een machtig aantal rondjes gereden door Kevin Magnussen. De Deen lijkt samen met Nico Hülkenberg een zeer sterk duo te kunnen gaan vormen, aangezien Hülkenberg deze ochtend tot 77 rondjes kwam. Het blijft echter gissen hoe het team er werkelijk voorstaat, aangezien het de verwachting is dat veel teams komende week nog met updates zullen komen.
Bij Ferrari was men beduidend minder uitgesproken over hun prestaties tijdens de testdagen. Charles Leclerc en Carlos Sainz noteerden respectievelijk de vierde en vijfde tijd op de zachte C4-banden. Het Italiaanse team leek vooral bezig met het vinden van de juiste afstelling en setup van de wagen, en het testen van nieuwe onderdelen.
Mercedes
Mercedes leek af en toe ook nog wat te zoeken naar de juiste balans in hun wagen, maar Lewis Hamilton wist zichzelf toch bovenaan de tijdenlijst te nestelen met een snelle ronde op de zachtere C5-banden. Valtteri Bottas noteerde de derde tijd op de C5-band, op 0.522 seconde afstand van de snelste tijd van Perez.
Conclusie van de testdagen
Al met al lijkt Red Bull Racing het te kloppen team te zijn voor de start van het nieuwe seizoen, met een snelle en stabiele wagen en twee uitstekende coureurs. Toch blijft het natuurlijk afwachten hoe de verhoudingen zullen zijn tijdens de eerste Grand Prix van het seizoen in Bahrein.