Verstappen slaat terug na teleurstellende sprintrace met pole in Miami
Max Verstappen heeft de pole position veroverd voor de Grand Prix van Miami. De Nederlandse Red Bull-coureur was in een bloedstollende kwalificatiesessie slechts 0.065 seconde sneller dan Lando Norris van McLaren. Kimi Antonelli bevestigde zijn talent door de derde startpositie te bemachtigen, op minimale afstand van Verstappen.
Sterke comeback na teleurstellende sprintrace
Voor Verstappen komt deze pole op een perfect moment. In de sprintrace op zaterdag eindigde hij buiten de punten na een tijdstraf voor een unsafe release. Dit was de eerste keer sinds de Belgische Grand Prix van 2016 dat Verstappen een race buiten de punten finishte.
“Het was een geweldige kwalificatie,” vertelde Verstappen na afloop. “Ik denk dat we de auto hebben verbeterd, wat me hielp om beter te roteren. Gedurende Q1, Q2 en Q3 probeer je steeds meer de limiet te vinden.”
Spannende strijd om de pole
De strijd om de beste startpositie was bijzonder spannend. Na de eerste runs in Q3 was Verstappen voorlopig de snelste, maar het verschil met Norris en Piastri was minimaal. Bij de beslissende tweede run verbeterde Verstappen zich naar een 1:26.204, ondanks een klein momentje in bocht één.
Norris, die in de sprintrace nog zegevierde, kon deze tijd niet evenaren. De Brit maakte een kostbare fout in de laatste bocht door te veel kerb te nemen. “Verschrikkelijk,” zo omschreef hij zijn laatste sector.
Mercedes imponeert, Hamilton worstelt
Mercedes bevestigde de goede vorm met Antonelli op de derde plaats en George Russell op P5. Voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton verliep de kwalificatie dramatisch. De Ferrari-coureur werd uitgeschakeld in Q2 na meerdere fouten bij bocht 17 en start morgen vanaf de twaalfde positie.
Williams maakte indruk met Carlos Sainz en Alex Albon op de zesde en zevende plaats, vóór Charles Leclerc van Ferrari. Esteban Ocon (Haas) en Yuki Tsunoda (Red Bull) completeerden de top tien.
Vraagtekens voor de race
Verstappen toonde zich bescheiden over zijn kansen voor de race: “Qua racepace weet ik het niet. We moeten het afwachten, maar de eerste startpositie is altijd positief. In de race is het een ander verhaal, maar we proberen natuurlijk te maximaliseren.”
De Grand Prix van Miami start zondag om 22:00 uur Nederlandse tijd.