Mercedes ziet af van hoorzitting en laat resultaat Monaco Grand Prix ongemoeid

Wat er in Monaco misging voor Russell

Tijdens de Grand Prix van Monaco kreeg Russell een tijdstraf van vijf seconden voor het overschrijden van de maximumsnelheid in de pit lane. Dat op zich was al vervelend, maar het liep verder mis bij de uitvoering. Mercedes serveerde de straf niet op de juiste manier, waarna de stewards een drive-through penalty uitdeelden als aanvullende sanctie. Dat kostte Russell zijn positie in de punten. Hij eindigde als twaalfde, terwijl hij eerder op een podium had gekoerst.

Wat de situatie nog pijnlijker maakte, was de vaststelling achteraf dat het meetsysteem van Formula One Management een fout had gemaakt bij de ingang van de pit lane. Daardoor werden valse snelheidsovertredingen geregistreerd. Meerdere coureurs kregen straffen op basis van onjuiste data.

Het precedent van Alpine en Gasly

Alpine diende een right of review in voor Pierre Gasly, die zijn twee tijdstraffen van elk vijf seconden pas ná de race had geserveerd. De stewards gingen daarin mee en draaiden zijn straffen terug. Gasly werd zo hersteld op de derde plaats op het podium.

Dat besluit opende de deur voor Mercedes. Als Gasly zijn straf teruggedraaid kon krijgen, waarom Russell dan niet? Het verschil zat hem in de timing. Gasly’s straffen werden na de race verwerkt, waardoor ze formeel herziend konden worden. Russell serveerde zijn straf tijdens de race, en de stewards erkenden eerlijk dat ze geen bevoegdheid hebben om straffen terug te draaien die al tijdens een race zijn uitgevoerd.

Toto Wolff gaf dat zelf ook toe. Tijdens het raceweekend in Barcelona zei hij: “We hebben om een right of review gevraagd, omdat je gewoon aan tafel wil zitten wanneer beslissingen worden genomen.” Maar hij voegde er direct aan toe: “Ik denk toch dat het een lange shot is.” Over wat de straf Russell had gekost, was hij duidelijk: “Een drive-through is equivalent aan twintig seconden racetijd. Denk ik realistisch dat we een kans hebben om de uitslag terug te draaien? Ik denk het niet, maar we moeten het proberen als er ook maar een millimeter kans is.”

Mercedes trekt zich terug

Op donderdagavond informeerde Mercedes de stewards dat het zijn verzoek intrekt. De FIA bevestigde dat in een korte verklaring: “De stewards zijn door Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team geïnformeerd dat zij de petitie voor een right of review intrekken met betrekking tot de beslissingen van de stewards in de Grand Prix van Monaco 2026, overtreding van artikel B1.6.3a van de FIA F1-reglementen in verband met auto 63.”

Daarmee is de zaak voor Mercedes gesloten. De hoorzitting die eerder voor zaterdag was ingepland gaat niet door. Russell blijft twaalfde en de punten komen niet terug.

McLaren en Red Bull gaan door

Terwijl Mercedes zich terugtrekt, zetten McLaren en Red Bull hun juridische strijd voort. Beide teams zijn in beroep gegaan bij het FIA International Court of Appeal. Zij verzetten zich niet tegen Russells straf, maar tegen het terugdraaien van Gasly’s straffen. Volgens hen is het oneerlijk dat Gasly beloond wordt voor het niet uitvoeren van zijn straf, terwijl andere coureurs die hun straf wél correct serveerden daar geen compensatie voor kregen.

McLaren en Red Bull dienden hun beroep officieel in bij het International Court of Appeal in Parijs. Een datum voor de behandeling is nog niet bekendgemaakt. De uitslag van Monaco blijft daarmee juridisch onzeker, ook al heeft Mercedes zijn deel van de strijd opgegeven.