Foto: Red Bull Content Pool
Verstappen wint in Qatar en houdt titelstrijd levend
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Safety car gooit race op zijn kop
De race startte met Piastri vanaf pole. Verstappen kwam direct beter weg dan Norris en schoof voor de eerste bocht al langs de Brit naar de tweede plek. Russell verloor aan de start flink terrein en zakte terug van P4 naar P7.
In ronde zeven ging het mis voor HĂĽlkenberg. De Duitser raakte in gevecht met Gasly en belandde naast de baan. De safety car moest eraan te pas komen. Op dat moment maakte Verstappen een beslissing die de race zou bepalen. Hij reed de pits in voor nieuwe banden, net als bijna het hele veld. De McLaren-coureurs bleven echter buiten rijden.
McLaren kiest voor flexibiliteit
McLaren had een andere aanpak. Door niet mee te stoppen tijdens de safety car, behielden Piastri en Norris meer opties voor later in de race. De rest van het veld moest nu twee keer 25 ronden rijden op dezelfde banden. Die limiet had Pirelli ingesteld vanwege veiligheid.
Norris vroeg via de boordradio of hij niet had moeten stoppen. Zijn engineer legde uit dat Verstappen nu geen flexibiliteit meer had. De vraag was alleen of die flexibiliteit het tijdverlies van een pitstop onder groen waard zou zijn.
Verstappen pakt leiding na pitstops McLaren
Na de herstart in ronde tien lagen Piastri en Norris vooraan. Ze probeerden een gat te trekken naar Verstappen op P3. Ze bouwden een voorsprong op van ongeveer acht seconden, maar die bleef steken.
Piastri stopte in ronde 24 als eerste voor nieuwe banden. Hij kwam terug op P5. Norris volgde een ronde later en kwam ook achter zijn teamgenoot terug op de baan. Verstappen reed nu aan de leiding.
In ronde 32 moest Verstappen voor zijn tweede stop naar binnen. De Nederlander koos voor de harde band en had daarna geen pitstop meer nodig. De McLarens moesten nog wel een tweede keer stoppen.
Verstappen controleert de race
Piastri stopte in ronde 43 voor zijn tweede bandenwissel. Hij kwam zeventien seconden achter Verstappen als derde terug. Norris stopte twee ronden later en kwam op P5 terug, achter Sainz en Antonelli.
Verstappen had de touwtjes in handen. Piastri probeerde nog wel in te lopen, maar kwam niet dichterbij dan acht seconden. Norris had moeite om langs Antonelli te komen. Pas in de voorlaatste ronde maakte de Mercedes-coureur een fout waardoor Norris voorbij kon.
Verstappen finishte met acht seconden voorsprong op Piastri. Sainz pakte het podium voor Williams. Norris werd vierde, voor Antonelli. Russell eindigde als zesde, gevolgd door Alonso, Leclerc, Lawson en Tsunoda.
Titelstrijd nog niet beslist
De strijd om de wereldtitel gaat door naar Abu Dhabi. Norris staat nog altijd bovenaan met 408 punten. Verstappen klimt naar de tweede plaats met 396 punten, een verschil van twaalf punten. Piastri volgt met 392 punten en heeft dus zestien punten achterstand op Norris.
Alle drie de coureurs kunnen in Abu Dhabi nog wereldkampioen worden. Norris heeft de beste uitgangspositie, maar Verstappen en Piastri blijven in de race voor de titel.
Resultaat Grand Prix van Qatar
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 25 punten |
| 2 | Oscar Piastri | McLaren | +7.995s |
| 3 | Carlos Sainz | Williams | +22.665s |
| 4 | Lando Norris | McLaren | +23.315s |
| 5 | Kimi Antonelli | Mercedes | +28.317s |
| 6 | George Russell | Mercedes | +48.599s |
| 7 | Fernando Alonso | Aston Martin | +54.045s |
| 8 | Charles Leclerc | Ferrari | +56.785s |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls | +60.073s |
| 10 | Yuki Tsunoda | Red Bull Racing | +61.770s |
| 11 | Alex Albon | Williams | +66.931s |
| 12 | Lewis Hamilton | Ferrari | +77.730s |
| 13 | Gabriel Bortoleto | Sauber | +84.812s |
| 14 | Franco Colapinto | Alpine | +1 ronde |
| 15 | Esteban Ocon | Haas | +1 ronde |
| 16 | Pierre Gasly | Alpine | +1 ronde |
| DNF | Lance Stroll | Aston Martin | Uitgevallen |
| DNF | Isack Hadjar | Racing Bulls | Uitgevallen |
| DNF | Oliver Bearman | Haas | Uitgevallen |
| DNF | Nico HĂĽlkenberg | Sauber | Uitgevallen |
