Hij had zelf nog gewaarschuwd dat Ferrari op Silverstone twee keer zoveel zou verliezen als in Oostenrijk. En toch staat Lewis Hamilton op pole position voor de sprintrace. Met 0,011 seconde voorsprong op kampioensleider Kimi Antonelli, zijn publiek in extase en een Ferrari die op het verkeerde circuit de snelste was. Zoals Hamilton zelf voor het weekend al voorzag, zou Silverstone met zijn snelle bochten en hoge energiebehoefte een moeilijk circuit zijn voor de SF-26. Hij had het mis, en hij vindt dat duidelijk niet erg.
Ferrari op de laatste plek qua verwachtingen, maar bovenaan de tijdenlijst
Voor het weekend was de analyse helder: Mercedes en Red Bull zouden het hier beter doen dan Ferrari, vanwege het motorvermogen dat op Silverstone meer telt dan bijna overal elders. Dat Ferrari ook in de enige vrije training al bovenaan stond, kon nog worden weggeredeneerd als een kwestie van setups en brandstofhoeveelheden. Maar een sprintpole die in alle drie de segmenten werd geclaimd? Dat was moeilijker weg te praten.
Lees ook: Piastri reageert defensief op Verstappen-geruchten: ‘Het team is blij met mij’
De sprintkwalificatie werkt in drie ronden. SQ1 en SQ2 worden gereden op medium banden, SQ3 op de zachte compound, waarbij elke coureur precies één ronde krijgt. In SQ1 was het Hamilton die bovenaan stond, gevolgd door zijn teamgenoot Charles Leclerc. Haas, Cadillac en Aston Martin vielen af. In SQ2 bleef Hamilton snelste, Antonelli werd tweede en Leclerc derde. De verrassing was Lando Norris, die als tiende ternauwernood doorging. Zijn McLaren had schade aan een remmenduct opgelopen, het team moest reparaties uitvoeren voor SQ3 inclusief een nieuwe voorvleugel.
Één ronde, elf duizendsten
In SQ3 wachtten de coureurs lang in de garage. Op de zachte banden is er tijd voor maar één poging, dus niemand wilde als eerste naar buiten. Toen ze uiteindelijk allemaal tegelijk de baan op gingen, begon Oscar Piastri het bal. Norris verbeterde hem, maar Antonelli ging er overheen met een 1:28.387. Het leek de pole te zijn.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Tot Hamilton over de streep reed.
Een 1:28.376. Elf duizendsten sneller. Hamiltons ronde was niet foutloos: hij gleed lichtjes weg in de laatste sector, maar verloor er geen tijd mee die hij niet elders had teruggewonnen. Het Silverstone-publiek, zo’n 150.000 man, reageerde alsof hij net de race had gewonnen. Hamilton klom gedeeltelijk over het hek bij de pitlane-uitgang om zijn fans te begroeten.
Lees ook: Hamilton snelste in VT1 Silverstone, Verstappen bijna een seconde achter Ferrari
“Wauw, oké”, zei hij direct na de sessie. “Ik hou van deze plek. Ik hou van dit publiek, en ik kan jullie niet uitleggen hoe groot die droom is. Zelfs nu nog, als je toewerkt naar deze race en denkt aan elke bocht en de flow die je op dit circuit kunt vinden als de afstelling klopt.”
Hamilton spreekt zijn oud-werkgever aan
Hamilton richtte zich ook tot Mercedes en Red Bull, zijn oude en zijn huidige tegenstanders. “We liggen voor op Mercedes. Die hebben echt enorm veel vermogen, die jongens. Ze hebben het het hele seizoen al geweldig gedaan. Maar mijn team geeft geen krimp. Ze blijven doorzetten, en daar ben ik zo trots op.”
Dat Ferrari überhaupt meedeed aan de strijd om pole, verbaasde Hamilton zelf ook. “We hadden bij aankomst in Silverstone niet verwacht dat we zouden strijden om de eerste startrij. Echt niet. Dus dit is een geweldige verrassing. Ik ben dolgelukkig.” Ferrari bracht kleine updates mee naar Silverstone, al benadrukte teambaas Frédéric Vasseur eerder op de dag dat de werking van set-up soms meer waarde heeft dan een technische update. Hoe dan ook: het resultaat spreekt.
Verstappen verrast, McLaren teleurgesteld
Max Verstappen eindigde als derde op 0,321 seconde. Dat is een grotere kloof dan de getallen in het trainingsresultaat suggereerden, maar voor een circuit dat op papier slecht bij Red Bull past, is het toch beter dan verwacht. In de vrije training was Verstappen nog bijna een seconde achter Hamilton; in SQ3 zat hij er ruim drie tienden achter.
Leclerc bevestigde de Ferrari-vorm met de vierde tijd, op 0,327 seconde. Russell werd vijfde voor Mercedes, verloor al twee tienden in de eerste sector van Silverstone en mist de boot. McLaren bleef hangen op de derde startrij: Norris zesde, Piastri zevende, beide op minder dan vier tienden van Hamilton.
Pierre Gasly miste SQ3 op 0,081 seconde, net als in Oostenrijk. Het Audi-duo van Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg strandde op twaalfde en dertiende. Franco Colapinto werd veertiende, voor Williams-rijders Carlos Sainz en Alexander Albon die ternauwernood SQ2 haalden. Haas, Cadillac en Aston Martin vielen al in SQ1.
Sprintkwalificatie uitslag GP Groot-Brittannië 2026
| Pos. | Coureur | Team | Tijd | Verschil |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:28.376 | – |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:28.387 | +0.011 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | 1:28.697 | +0.321 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:28.703 | +0.327 |
| 5 | George Russell | Mercedes | 1:28.733 | +0.357 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 1:28.740 | +0.364 |
| 7 | Oscar Piastri | McLaren | 1:28.772 | +0.396 |
| 8 | Isack Hadjar | Red Bull | 1:28.835 | +0.459 |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:28.927 | +0.551 |
| 10 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:29.367 | +0.991 |
| 11 | Pierre Gasly | Alpine | 1:29.482 | – |
| 12 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:29.679 | +0.197 |
| 13 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:29.707 | +0.225 |
| 14 | Franco Colapinto | Alpine | 1:29.983 | +0.501 |
| 15 | Carlos Sainz | Williams | 1:30.197 | +0.715 |
| 16 | Alex Albon | Williams | 1:30.650 | +1.168 |
| 17 | Oliver Bearman | Haas | 1:31.083 | – |
| 18 | Esteban Ocon | Haas | 1:31.714 | +0.631 |
| 19 | Sergio Perez | Cadillac | 1:31.776 | +0.693 |
| 20 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:32.020 | +0.937 |
| 21 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:32.910 | +1.827 |
| 22 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:32.988 | +1.905 |
De sprintrace op zaterdag is de eerste echte proef: of Hamilton zijn pole kan omzetten in punten. Maar de vraag die op de achtergrond blijft hangen is minstens zo interessant: als Ferrari op een circuit dat ze als hun zwakste beschouwden toch pole pakt, hoeveel somberheid van Hamilton mogen we dan nog serieus nemen?
