Kimi Antonelli zag vrijdag nog toe hoe Ferrari in beide trainingen de snelste tijden neerzette. Zaterdagochtend draaide de WK-leider die rolverdeling volledig om. Met een 1m12.720s was hij de enige coureur die onder de 1m13 dook, ruim drie tienden sneller dan Charles Leclerc en Lewis Hamilton. De kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco begint met Mercedes als verrassend snelste partij.
Antonelli breekt Ferrari’s Monaco-dominantie in VT3
Vrijdag was duidelijk wie de toon zette in Monaco. Leclerc was snelste in VT1, Hamilton zette de toptijd in VT2, en Ferrari pakte bij beide sessies een één-twee. De verwachting was dat de Scuderia ook op zaterdag het tempo zou bepalen. Dat liep anders.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
In de openingsfase van VT3 namen Leclerc en Hamilton vroeg de leiding. Tijden daalden snel naarmate er meer rubber op het asfalt kwam. Russell dook als eerste onder de 1m14 met een 1m13.902, Leclerc reageerde met een 1m13.748. Vervolgens nam Antonelli het heft in handen. Eerst een 1m13.374, daarna een 1m13.137. Ferrari antwoordde met een 1m13.355 van Leclerc, maar daarna verdween Antonelli naar de pitlane nadat hij twee paarse sectoren had gereden en een langzame Cadillac tegen het lijf liep.
Met negentien minuten op de klok liet hij het zien. Een 1m12.720s, de snelste ronde van het hele weekend tot dat moment. Ferrari had geen antwoord. Leclerc reed een 1m13.047, Hamilton een 1m13.051. Drie tienden was het gat, en dat is op een stratencircuit als Monaco een serieuze marge.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Ferrari klaagde, Mercedes leverde
Wat het beeld versterkte, was hoe beide Ferrari-rijders hun sessie beschreven. Leclerc meldde dat zijn auto zich anders gedroeg dan verwacht: “De auto doet elke keer iets anders als ik op de remmen ga.” Bij de hervatting na de rode vlag rapporteerde hij dat zijn remmen aanvoelden als “horrendous”. Hamilton bereikte de tweede positie na de kwalificatiesimulaties, maar ook hij kon de tijd van Antonelli niet evenaren.
Ter vergelijking: op vrijdag zette Hamilton een 1m13.026s neer in VT2 als snelste tijd van de dag. Antonelli was zaterdagochtend meer dan drie tienden sneller dan dat. Mercedes had de nacht goed benut.
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
Het is ook geen toeval dat Antonelli dit seizoen al vier races op rij won en met 43 punten aan kop staat in het WK. In Monaco, een circuit waar iedereen Ferrari als favoriet zag, gaf hij opnieuw een antwoord.
Bearman veroorzaakt rode vlag, chaos in de slotfase
Met nog vijftien minuten op de klok ging het mis voor Oliver Bearman. De Haas-rijder passeerde Russell bij Massenet, maar nam daarbij een iets wijdere lijn dan gebruikelijk. Hij kwam op het stoffige deel van het circuit terecht, verloor grip en sloeg hard tegen de vangrail. Bearman ontsnapte ongedeerd maar verontschuldigde zich via de boordradio. Hij wees op het stuiteren van de vloer als oorzaak: “It’s the bottoming.”
De sessie lag zo’n elf minuten stil vanwege een baancontrole. Dat was al de vierde rode vlag dit weekend. Na de hervatting, met vier minuten te gaan, reden nagenoeg alle coureurs de baan op. Het werd een drukke en chaotische slotfase. Alex Albon reed de ontsnappingsweg in bij Sainte Devote. Norris en Hamilton klaagden over elkaar na een incident in de zwembadChinane. Geen van de toprijders verbeterde zijn tijd.
Verstappen en de rest op achterstand
Max Verstappen eindigde op de vijfde tijd met een 1m13.662s, bijna een seconde achter Antonelli. Red Bull had moeite om mee te doen aan de top. Isack Hadjar eindigde achtste, achter Gabriel Bortoleto van Audi. McLaren bleef worstelen: Oscar Piastri werd zesde, Lando Norris negende. Norris had vrijdag al kostbare trainingstijd verloren door een elektrisch defect, waarvoor McLaren de avondklok schond om zijn auto te repareren.
Audi plaatste voor de derde keer dit weekend beide auto’s in de top tien, met Bortoleto als zevende en Hulkenberg als tiende. Aston Martin sloot de rij: Fernando Alonso en Lance Stroll eindigden als twintigste en eenentwintigste.
Uitslag VT3 GP Monaco
1. Kimi Antonelli (Mercedes) 1m12.720s
2. Charles Leclerc (Ferrari) +0.327s
3. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.331s
4. George Russell (Mercedes) +0.763s
5. Max Verstappen (Red Bull) +0.942s
6. Oscar Piastri (McLaren) +0.978s
7. Gabriel Bortoleto (Audi) +1.100s
8. Isack Hadjar (Red Bull) +1.157s
9. Lando Norris (McLaren) +1.286s
10. Nico Hulkenberg (Audi) +1.330s
