Iedereen verwachtte in Monaco een driehoeksstrijd tussen Kimi Antonelli, Max Verstappen en Ferrari. Dat werd het niet. Verstappen viel al na één ronde uit met motorproblemen, en Antonelli reed de rest van de race op zijn eigen tempo naar zijn vijfde opeenvolgende overwinning. De internationale pers schreef er uitgebreid over, elk vanuit een eigen invalshoek.
Italië kroont een nieuwe held
Nergens was de reactie groter dan in Antonelli’s thuisland. De Gazzetta dello Sport liet er geen twijfel over bestaan en plaatste de kop: “De nieuwe koning van Monte Carlo”. De krant beschreef hoe de overwinning begon nog vóór de start, met een omhelzing van zijn vader Marco. “Toen het vizier eenmaal dichtging, stapte de jonge Italiaan een wereld binnen die volledig van hem was.”
Lees ook: Norris snelste in VT3 Hongarije, Verstappen slechts zevende
De Italiaanse krant wees ook op Antonelli’s eigen woorden voor de race. Hij zei niet iets bijzonders te hoeven doen, alleen een goede start te maken. Dat bleek genoeg. Terwijl Verstappen, Lando Norris, Charles Leclerc, Valtteri Bottas en Oliver Bearman uitvielen, bleef er voor de Gazzetta maar één verhaal over: de kroning aan de Middellandse Zee. Zelfs Lewis Hamiltons tweede plaats voor Ferrari kreeg nauwelijks aandacht.
Frankrijk zag een nationale succesdag
De Franse media keken door een heel andere bril. L’Équipe richtte zich op Isack Hadjar, die zijn eerste Red Bull-podium veiligstelde na een race vol onzekerheid. De krant citeerde zijn reactie via de boordradio na de finish: “Mijn God, waarom moet het altijd zo moeilijk zijn?” Voor L’Équipe was Monaco bovenal een race van overleven, met penalties en technische zorgen als rode draad.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Le Monde benadrukte de motorproblemen die Hadjar gedurende de race moest beheren en noemde zijn podium een emotionele achtbaan. Beide kranten wezen ook op een statistisch detail: voor het eerst sinds Spa-Francorchamps in 2018 scoorden drie Franse coureurs punten in dezelfde Grand Prix. Hadjar, Pierre Gasly en Esteban Ocon stonden allemaal in de punten. Dat de race door stewards en tijdstraffen werd gedomineerd, deed daar niets aan af. Hadjar mocht zijn podium uiteindelijk houden na een FIA-onderzoek, wat de Franse feeststemming compleet maakte.
Duitsland focust op chaos en Audi’s lege handen
Auto Bild kopte met “onstuitbaar” boven het stuk over Antonelli en benadrukte zijn historische prestatie als jongste Monaco-winnaar ooit. Tegelijk wees de krant op het vroege uitvallen van Verstappen, die daarmee als potentiële uitdager al in de eerste ronde wegviel.
Lees ook: Hungaroring ’s nachts gerepareerd na klachten over brokkelend asfalt
Publieke omroep Sportschau richtte zich meer op de chaos: de rode vlag door het beschadigde asfalt bij de laatste bocht, de straf voor George Russell en de verwarring bij de stewards. Een symbolisch moment ontging de omroep niet: Antonelli zette zijn eigen teamgenoot Russell op een ronde. En dan was er nog Audi. Nico Hülkenberg greep opnieuw naast punten, waardoor de Duitse fabrikant nog altijd wacht op zijn eerste WK-score in de Formule 1.
Spanje plaatst Antonelli bij de groten
Marca schreef misschien wel de meest uitgesproken analyse. Volgens de Spaanse sportkrant won Antonelli niet zomaar een race. “De Italiaan is niet langer simpelweg een wonderkind in de snelste auto van het veld. Hij wordt iets veel groters.” De krant zag de overwinning ook als een mentale klap voor zijn rivalen. “De Mercedes-coureur won niet alleen de race; hij deelde zijn concurrenten opnieuw een mentale dreun uit.”
Marca besteedde ook aandacht aan de Spaanse rijders. Fernando Alonso kreeg lof voor zijn weekend ondanks een teleurstellend eindresultaat. Carlos Sainz mocht even dromen van punten, maar zijn race liep op niets uit.
The Guardian: een kampioensrit
The Guardian zag Monaco als Antonelli’s meest veelzeggende overwinning tot nu toe. Niet vanwege zijn snelheid, maar vanwege zijn kalmte op het moment dat de race volledig veranderde. De krant richtte zich op de laatste herstart na de rode vlag als het beslissende moment. “Antonelli had to weather first the tense final moments of a safety car restart and then the immense pressure of a full standing start after a red flag.” Hamilton stond naast hem op de startgrid, maar Antonelli hield zijn lijn en zijn positie. The Guardian noemde het een “consummate victory” en een “kampioenswaardige prestatie”.
Brazilië en Japan: twee uitersten
De Braziliaanse sportkrant GE opende met Gabriel Bortoleto, die door een technisch probleem voor de start vanuit de pitstraat moest vertrekken. Via strategie en de chaos in de slotfase klom hij nog op naar de elfde plaats. Toch draaide ook in Brazilië het verhaal uiteindelijk om Antonelli. GE noemde de negentienjarige Italiaan een “veteraan” vanwege de kalmte die hij toonde onder druk van Hamilton en meerdere herstarts.
De meest opvallende analyse kwam uit Japan. Auto Sport Web sprak nauwelijks over chaos of straffen. Het medium zag Monaco primair als een demonstratie van dominantie. Antonelli bouwde vroeg grote gaten op, zette vrijwel het hele veld op een ronde en bleef sneller rijden dan de rest, zelfs op versleten banden. Een veelzeggend detail: Mercedes vertelde hem via de boordradio dat de snelste raceronde niet nodig was. Antonelli reed daarna gewoon door, sneller dan iedereen achter hem.
Verstappen: van favoriet tot voetnoot
Het Britse TalkSPORT schreef dat Verstappen na zijn motorprobleem geen zin meer had om te blijven. Hij had zich als tweede gekwalificeerd, zakte bij de start naar de laatste plaats en reed na één ronde de pits in. Marca noteerde dat het een wonder was dat niemand hem bij de start van achteren raakte toen zijn Red Bull vastliep bij het loslaten van de koppelingspedalen. Red Bull bevestigde de oorzaak van het probleem en kondigt een nieuwe motor aan voor Barcelona.
De verwachte driehoeksstrijd bleef uit. Wat overbleef was één naam in de krantenkoppen van Rome tot Tokio. De Fransen schreven over Hadjar, de Brazilianen over Bortoleto en de Duitsers over Audi’s teleurstelling. Maar overal was Antonelli de constante. De media die naar Monaco gingen voor een gevecht, vertrokken met een kroning.
