Norris pakt pole in chaotische natte kwalificatie Las Vegas

Regen zet alles op zijn kop

Vlak voor de kwalificatie begon het flink te regenen in Las Vegas. De coureurs hadden tot dat moment nog niet in natte omstandigheden gereden op het circuit. Het werd direct een stap in het onbekende. De eerste rijders waagden zich op intermediates naar buiten, maar keerden al snel terug naar de pits. De full wets kwamen tevoorschijn.

Het zicht was extreem beperkt. Coureurs vonden de rempunten nauwelijks. Norris meldde over de boordradio dat hij aquaplaning had. “Ik kan de auto niet op de baan houden”, zei de Brit. Aan alle kanten werden gele vlaggen gezwaaid voor coureurs die van de baan gingen.

Hamilton en Antonelli stranden vroeg

Q1 werd een loterij waarin alles afhing van de laatste ronde. De baan verbeterde voortdurend. Alex Albon tikte tegen de muur en reed met een beschadigde auto terug naar de pits. Hij eindigde als zestiende.

Ook Andrea Kimi Antonelli haalde Q2 niet. Lewis Hamilton sloot Q1 af als laatste. De Ferrari coureur reed over een markeringspaaltje bij bocht 14. Ook Gabriel Bortoleto en Yuki Tsunoda vielen af in het eerste deel. George Russell noteerde de snelste tijd.

Stroll gokt op intermediates

In Q2 was het gestopt met regenen. De baan was echter nog nat. Alle coureurs startten op full wets. Lance Stroll stond na de eerste runs bovenaan. De Canadees was de eerste die overstapte op intermediates. Die gok pakte slecht uit. Hij kreeg de banden niet op temperatuur en viel uit in Q2.

Russell sloot ook dit deel als snelste af. Nico Hulkenberg, Esteban Ocon, Oliver Bearman en Franco Colapinto haalden Q3 niet.

Verstappen grijpt net naast pole

Voor Q3 kwam iedereen op intermediates naar buiten. De baan droogde langzaam op. Isack Hadjar en Sainz waren in eerste instantie snel. Norris en Oscar Piastri kwamen echter bovendrijven. Verstappen hing rond de vijfde plek.

De Nederlander klom op naar de snelste tijd, maar de baan bleef sneller worden. Norris troefde hem af met een tijd van 1:47.934. Verstappen moest genoegen nemen met de tweede startplek. Sainz verraste met de derde tijd.

Piastri eindigde als vijfde. Zijn laatste ronde werd gehinderd door een spin van Charles Leclerc bij bocht 12. Leclerc kwam niet verder dan de negende positie. Liam Lawson eindigde als zesde voor Fernando Alonso.

Mercedes en Sainz naar stewards

Na de kwalificatie moesten Russell en Antonelli zich melden bij de stewards. Mercedes had de set-up sheets te laat ingediend. Het team kon echter bewijzen dat de documenten op tijd waren verstuurd. Door een IT probleem ontving de FIA ze te laat. De stewards namen geen verdere actie.

Sainz moest zich verantwoorden voor het onveilig terugkeren op de baan voor Stroll in Q1. Aston Martin gaf aan dat Stroll de manoeuvre niet als onveilig beschouwde. Ook hier volgde geen straf.

Uitslag kwalificatie F1 GP Las Vegas