George Russell heeft de tweede vrije training van de Azerbaijan GP op zijn naam gezet met een tijd van 1:43.347. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli eindigde als tweede, een halve seconde langzamer, ondanks dat hij pas laat aan zijn eerste ronde kon beginnen. Max Verstappen werd derde voor Charles Leclerc en Lewis Hamilton, terwijl de sessie werd onderbroken door een crash van Arvid Lindblad, terwijl Oliver Bearman met motorpech uitviel.
Antonelli mist begin van VT2 na motorwissel
Antonelli kon bij de start van de sessie niet rijden: hij stond bij de ingang van zijn garage te wachten tot zijn monteurs klaar waren. Zijn power unit werd na de eerste vrije training vervangen, nadat zijn auto stilviel door verlies van hydraulische druk en vervolgens werd besproeid met brandvertragend middel. Terwijl Russell op de baan gevechten uitvocht met Verstappen en Norris, stond Antonelli met zijn helm op bij de ingang van zijn garage te wachten tot de wissel klaar was.
Toen hij eindelijk kon rijden, sloot Antonelli aan in een rij auto’s die na de rode vlag tegelijk naar buiten kwamen. Zijn eerste vlotte ronde bracht hem meteen naar de zesde plek, ruim een seconde langzamer dan de toen leidende tijd van Verstappen. Later in de sessie draaide hij dat om: Antonelli klom naar de tweede plaats en verzekerde Mercedes van een 1-2 op de tijdenlijst, ondanks het gemiste rijtijd.
Lees ook: Cadillac haalt Skinner, Blandin en Lean weg bij Red Bull, Aston Martin en Ferrari
Rode vlag na crash Lindblad
De sessie kwam kort stil te liggen nadat Arvid Lindblad de muur raakte in de kasteelsectie, stuiterde en er direct opnieuw tegenaan kwam. “Ik ben gecrasht, het spijt me echt”, zei de Racing Bulls-coureur tegen zijn team, meldt PlanetF1. De wedstrijdleiding liet de sessie om 16:29 plaatselijke tijd hervatten, waarna bijna alle auto’s tegelijk de pitstraat opzochten.
Verstappen had voor de onderbreking zelf al een moment. De Red Bull coureur blokkeerde zwaar en schoot bij de eerste bocht rechtdoor. Hij bleef verder ongedeerd en zette in de vroege fase van de sessie de toon met een 1:45.115, iets sneller dan Norris. Later in de sessie moest hij die koppositie afstaan aan Russell, die uiteindelijk ruim acht tienden sneller was.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Motorpech Bearman, spanning bij Racing Bulls en Haas
Oliver Bearman kwam niet verder dan zijn uitrondje. Zijn Haas rolde de vluchtstrook bij bocht 2 in nadat de motor het compleet begaf. “Mijn motor viel uit. Hij is gewoon kapot”, meldde Bearman aan zijn team. Ook Franco Colapinto bezocht diezelfde vluchtstrook al vroeg in de sessie, zonder verder gevolg.
Elders op de baan zorgde de kracht van de tow opnieuw voor discussie. Sergio Perez haakte aan achter Oscar Piastri en klom daardoor naar de elfde plaats. Liam Lawson werd op zijn beurt verrast door een langzaam rijdende Lewis Hamilton. “Oh mijn god, dat is zo gevaarlijk”, zei Lawson tegen zijn team, waarna Hamilton officieel werd genoteerd voor hinderen. Isack Hadjar kon gewoon meedoen nu zijn RB22 tussen de sessies een nieuwe versnellingsbak had gekregen.
Lees ook: Geen straf voor Antonelli ondanks rokende motor in Baku
Aston Martin sluit de rij
Aston Martin was het traagste team van de sessie. Lance Stroll eindigde als 21e, terwijl Fernando Alonso vier tienden langzamer was dan zijn teammaat en door een vermoedelijk olielek slechts negen ronden reed. Beide coureurs krijgen zaterdag toch al een gridstraf vanwege nieuwe motoronderdelen, wat de tegenvallende training in perspectief plaatst.
Volledige uitslag VT2 Azerbaijan GP
| Pos | Coureur | Team | Tijd |
|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:43.347 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:43.899 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | 1:44.174 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:44.473 |
| 5 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:44.665 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 1:44.831 |
| 7 | Pierre Gasly | Alpine | 1:44.843 |
| 8 | Oscar Piastri | McLaren | 1:44.857 |
| 9 | Isack Hadjar | Red Bull | 1:44.868 |
| 10 | Esteban Ocon | Haas | 1:45.290 |
| 11 | Franco Colapinto | Alpine | 1:45.479 |
| 12 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:45.681 |
| 13 | Sergio Pérez | Cadillac | 1:45.760 |
| 14 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:45.794 |
| 15 | Nico Hulkenberg | Audi | 1:45.854 |
| 16 | Alexander Albon | Williams | 1:46.123 |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | 1:46.221 |
| 18 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:46.391 |
| 19 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:46.737 |
| 20 | Oliver Bearman | Haas | 1:46.801 |
| 21 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:47.403 |
| 22 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:47.889 |
Russell zet in Baku voort waar Mercedes de rest van het seizoen ook al mee bezig is: het team domineert de tijdenlijst, met of zonder tegenslag onderweg. Vrijdag draait het om de derde vrije training en de kwalificatie, beide nog op het programma voor deze Grand Prix van Azerbeidzjan.