Max Verstappen verzekert zich van laatste pole van het seizoen in Abu Dhabi

De Nederlandse snelheidsduivel Max Verstappen heeft in de laatste kwalificatie van het seizoen nog een pole position weten te bemachtigen. Op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi toverde Max een glimlach op het gezicht van teambaas Christian Horner, door niet alleen de beste startpositie voor de Grand Prix van zondag te pakken maar ook een weddenschap in het voordeel van Horner te beslissen.

De performance van Verstappen tijdens de kwalificatierondes op zaterdag was niets minder dan fenomenaal. Ondanks een hobbelige aanloop naar de kwalificatie – waar de Nederlander zich nog zorgen maakte over het gedrag van zijn bolide – sloot hij iedere sessie af als de snelste man op de baan.

Weddenschap binnen het team

Dat het binnen het Red Bull Racing-team tot op het laatste moment spannend bleef, bleek wel uit de boordradio na het zwaaien van de vlag. Christian Horner kon niet wachten om te delen dat hij dankzij Max’s geweldige prestatie 500 euro rijker was geworden, gewonnen van Helmut Marko. Verstappen, die met een lach reageerde, kon zijn oren niet geloven. Het team van Red Bull Racing toont hiermee nog maar eens aan dat zij niet alleen streven naar succes op de baan, maar ook binnen het team een speelse kameraadschap behouden.

Scherpe tijden en sterke concurrentie Leclerc, die als tweede eindigde, en het McLaren-duo Piastri en Norris gaven tijdens de kwalificatie alles wat ze in zich hadden. Ze moesten uiteindelijk alleen Verstappen voor zich dulden. Deze laatste kwalificatie van het jaar beloofde al veel goeds met een Verstappen in topvorm, die de druk bij andere topteams en coureurs legde.

Technische regelwijzigingen en strategische beslissingen

Verder was er tijdens de kwalificatie duidelijk te zien hoe aanpassingen in de regelgeving invloed kunnen hebben op de kwalificatie. De verandering in de pitstraatregel, aangepast na Verstappen’s tactische move op vrijdag, zorgde ervoor dat coureurs niet meer in mogen halen in de pitstraat.

In het kort

Max Verstappen eindigde de kwalificatie op het Yas Marina Circuit als snelste, gevolgd door Leclerc en het McLaren-duo Piastri en Norris. Zijn indrukwekkende laatste rapide kwalificatierondes werden extra vergezeld door de geslaagde weddenschap tussen Horner en Marko, waarbij Horner aan het langste eind trok dankzij de pole van Max. Dit allemaal bereidt ons voor op een spannende race op zondag, waarbij de strijd vooraan het veld ongetwijfeld weer fel zal zijn.

Volledige uitslag kwalificatie Abu Dhabi 2023