Het stratencircuit van Bakoe, Azerbeidzjan, was het toneel van een enerverende en chaotische kwalificatie voor de Grand Prix van zondag. Uiteindelijk was het Ferrari-coureur Charles Leclerc die pole position veroverde, op de voet gevolgd door Max Verstappen en Sergio Perez.
Q1
In het eerste deel van de kwalificatie (Q1) was het direct een drukte van belang op het circuit. Nyck de Vries kende een ongelukkige start met remproblemen, waarna hij zijn auto tegen de muur parkeerde en een rode vlag veroorzaakte. Het zorgde voor een vroege aftocht voor de Nederlandse coureur, die als laatste zal starten op zondag. Ook Pierre Gasly crashte, wat resulteerde in een tweede rode vlag. Ondanks de chaotische omstandigheden slaagde Carlos Sainz erin een veilige tijd neer te zetten, terwijl Max Verstappen in de laatste minuten van Q1 nipt werd verslagen door Charles Leclerc.
Q2
Q2 verliep een stuk rustiger, met de Ferrari’s en Red Bulls die zich zonder problemen plaatsten voor Q3. Mercedes had het daarentegen lastig: George Russell strandde op de elfde plaats, terwijl Lewis Hamilton nipt doorging naar Q3 met een tiende plaats. Naast Russell vielen ook Esteban Ocon, Alexander Albon, Valtteri Bottas en Logan Sargeant af.
Q3
De strijd om pole position tussen Verstappen en Leclerc bereikte zijn hoogtepunt in Q3. Na hun eerste runs hadden ze exact dezelfde tijd genoteerd, waardoor de spanning om te snijden was. Uiteindelijk wist Leclerc in zijn laatste run nipt sneller te zijn dan Verstappen, waardoor hij zijn eerste pole position van het jaar scoorde en Ferrari de pole schonk. Sergio Perez completeerde de top drie.
De startopstelling voor de Grand Prix van Azerbeidzjan is als volgt:
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Max Verstappen (Red Bull Racing)
- Sergio Perez (Red Bull Racing)
- Carlos Sainz (Ferrari)
- Lewis Hamilton (Mercedes)
- Fernando Alonso (Aston Martin)
- Lando Norris (McLaren)
- Yuki Tsunoda (AlphaTauri)
- Lance Stroll (Aston Martin)
- Oscar Piastri (McLaren)
Met deze startopstelling belooft de Grand Prix van Azerbeidzjan een spannende race te worden, waarin de coureurs op het uitdagende stratencircuit van Bakoe alles op alles zullen zetten om de overwinning binnen te slepen. Morgen is er eerst de Sprint Kwalificatie en daarna de Sprint Race.