Foto: Red Bull Content Pool
Midfield-teams mengen zich in top bij startopstelling Austin
💭 Wat vind jij van dit nieuws? Laat je reactie achter en discussieer mee!
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Max Verstappen start zaterdag vanaf de eerste positie in de sprintrace op het Circuit of the Americas. De Red Bull-coureur was in de sprintkwalificatie 71 duizendsten sneller dan Lando Norris. De strijd om het kampioenschap krijgt een extra dimensie nu Verstappen laat zien dat hij nog volop meedoet voor de titel, ondanks een achterstand van 63 punten op Oscar Piastri.
McLaren bezet eerste startrij samen met Verstappen
Norris leek lange tijd af te stevenen op pole position, maar zag Verstappen op het laatste moment toeslaan. De Nederlander pakte daarmee zijn derde opeenvolgende sprintpole in Austin. De twee voorgaande keren wist hij die positie om te zetten in een zege.
Piastri completeerde het McLaren-succes door de derde positie veilig te stellen. De kampioenschapsleider vertrekt vanaf de tweede startrij en begint de sprint dus vanuit een sterke positie.
Hülkenberg verrast met vierde startplek
De grootste verrassing kwam van Nico Hülkenberg. De Sauber-coureur klokte de vierde tijd en deelt de tweede startrij met Piastri. Hülkenberg was niet alleen snel in de kwalificatie, maar toonde het hele weekend al goede snelheid.
“De pace zat er gewoon in. De auto leek hier snel te zijn en in een goed werkgebied te zitten. We hebben de sweet spot geraakt,” verklaarde Hülkenberg zijn prestatie.
Midfield-teams mengen zich in de top
George Russell start vanaf de vijfde plek voor Mercedes. Fernando Alonso bracht zijn Aston Martin naar de zesde positie. Carlos Sainz zette zijn Williams op de zevende plek, terwijl teamgenoot Alex Albon als negende kwalificeerde.
Sainz toonde zich verbaasd over de prestaties van de midfield-teams. “Het is vreemd. We zien een paar midfield-auto’s zich mengen met de topteams hier. Fernando en Nico zijn snel geweest sinds de training. Ik heb mezelf ook in de mix gebracht. Ik begrijp niet waarom op zo’n lastig en high-downforce circuit ineens midfield-auto’s strijden met de top zeven, de top acht.”
Ferrari stelt teleur in Texas
De prestatie van Hülkenberg wordt nog opvallender omdat Sauber een klantmotor van Ferrari gebruikt. De Italiaanse renstal zelf had een moeilijke sessie. Lewis Hamilton start als achtste, Charles Leclerc moet genoegen nemen met de tiende positie.
Leclerc uitte zijn verbazing over de resultaten. “Het is verrassend welke teams sterk zijn dit weekend, afgezien van McLaren en Red Bull, wat verwacht wordt. Je hebt Nico vooraan die waarschijnlijk een geweldige ronde heeft gereden, maar hij is consistent snel geweest dit weekend. We moeten begrijpen of zij iets begrepen hebben wat wij niet deden.”
Hobbelig circuit speelt rol
Het Circuit of the Americas staat bekend om zijn hobbelige asfalt. Dit jaar lijken de hobbels nog erger dan voorheen. Verstappen gaf toe dat Red Bull aanpassingen moest maken aan de rijhoogte van de auto.
“We kwamen terug en de baan werd nog hobbelig. Dat maakt het soms erg moeilijk om te rijden. We hebben wat kleine aanpassingen gedaan aan de auto. En dan was het in de kwalificatie iets beter,” legde Verstappen uit.
Red Bull-fout kost Tsunoda startpositie
Yuki Tsunoda start de sprint vanaf de achttiende positie. De Japanse coureur verloor posities door een fout van zijn team Red Bull tijdens de kwalificatie. Het contrast met teamgenoot bij Racing Bulls, Isack Hadjar, is groot. De rookie start vanaf de twaalfde plek.
De nieuwkomers in de Formule 1 bezetten de achterste posities. Kimi Antonelli begint voor Mercedes vanaf P11. Oliver Bearman start als zestiende voor Haas. Gabriel Bortoleto sluit de rij af op de twintigste plaats voor Sauber.
