Russell te sterk in Singapore kwalificatie, Verstappen tweede

Mercedes domineert slotfase kwalificatie

Russell reed in Q3 direct een sterke tijd van 1:29.165. De coureur raakte kort de muur bij bocht 17, maar bleef doorrijden. Zijn tijd was bijna twee tienden sneller dan die van Verstappen. De Red Bull-coureur kwam als eerste achtervolger uit de eerste runs.

Piastri eindigde op ruim een kwart seconde achterstand als derde. Andrea Kimi Antonelli zette de vierde tijd op het bord voor Mercedes. Lando Norris kwam niet verder dan de vijfde positie, met een achterstand van bijna een halve seconde.

Verstappen breekt laatste poging af

Russell verbeterde zijn tijd in de laatste run nog met zeven duizendsten. Weinig andere coureurs konden zich nog verbeteren. Verstappen brak zijn laatste snelle ronde af in de slotfase. De Nederlander had een sterk begin van zijn ronde, maar stopte ermee in de laatste sector.

Zijn race-engineer Gianpiero Lambiase liet over de boordradio weten: “Je kunt je maat daarvoor bedanken.” Verstappen gaf aan dat hij gehinderd werd door een auto die langzaam reed. De Red Bull-coureur zei dat het “niet Piastri” was en beloofde dat dit “onthouden zou worden.”

Norris reed op dat moment terug naar de pits na zijn eigen ronde. De McLaren-coureur zat voor Verstappen op het circuit tijdens diens laatste poging.

Top tien compleet

Lewis Hamilton kwalificeerde zich als zesde voor Ferrari, voor teamgenoot Charles Leclerc op de zevende plek. Isack Hadjar zette de achtste tijd neer voor Racing Bulls. Ollie Bearman en Fernando Alonso completeerden de top tien.

Q2 met spanning voor meerdere coureurs

Verstappen opende Q2 met een tijd van 1:29.747. Piastri kwam in eerste instantie het dichtst in de buurt met een verschil van minder dan een tiende. Leclerc raakte de muur bij bocht 14 en stond na de eerste runs slechts dertiende.

Antonelli had zijn eerste tijd geschrapt gekregen vanwege overschrijding van de track limits bij bocht 2. De coureur stond zonder tijd onderaan. In zijn tweede poging zette hij direct de snelste tijd neer met 1:29.649. Russell was vervolgens nog een tiende sneller.

Nico Hulkenberg viel af als elfde. Alex Albon en Carlos Sainz stranden beiden voor Williams. Liam Lawson eindigde als veertiende na crashes in VT2 en VT3. Yuki Tsunoda werd vijftiende en laatste in Q2.

Q1 met technische problemen Gasly

Hamilton noteerde de snelste tijd in Q1 met 1:29.765. De coureur had zijn eerste vliegende ronde zien geschrapt worden, maar herstelde zich direct. Russell werd tweede op 0.163 seconde. Norris completeerde de top drie.

Pierre Gasly zorgde voor een gele vlag door zijn Alpine met een vermoedelijk hydraulisch probleem te parkeren bij bocht 11. De Fransman kon zijn laatste ronde niet afmaken en werd twintigste.

Gabriel Bortoleto viel af voor Sauber, zijn eerste Q1-exit sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië. Ook Lance Stroll, Franco Colapinto en Esteban Ocon haalden Q2 niet.

Startopstelling voor de race

Russell start zondag vanaf pole position. Verstappen heeft de tweede plek. Piastri begint de race als derde. De Grand Prix van Singapore start om 14.00 uur Nederlandse tijd.