Russell leidt eerste training in Oostenrijk terwijl Dunne verrast
George Russell heeft de toon gezet tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Oostenrijk. De Mercedes-coureur, die de vorige race in Canada won, noteerde een tijd van 1:05.542 op het circuit van Spielberg. Max Verstappen kwam in zijn Red Bull tot de tweede tijd op slechts 0,065 seconden. Het grootste nieuws was echter de indrukwekkende prestatie van debutant Alex Dunne, die als vervanger van Lando Norris de vierde tijd neerzette.
Iers talent maakt indruk
De 19-jarige Dunne, die momenteel aan de leiding gaat in het Formule 2-kampioenschap, kreeg de kans om in de McLaren van Norris te stappen. Als eerste Ierse coureur in 22 jaar in een Formule 1-weekend maakte hij direct indruk met een tijd die slechts 0,069 seconden langzamer was dan die van Oscar Piastri in de andere McLaren.
Na afloop van de sessie kon Dunne zijn geluk niet op: “Ik wil iedereen enorm bedanken voor het waarmaken van een jongensdroom. Dit is de beste dag van mijn leven. Ook dank aan Lando voor het vertrouwen in mij met deze auto.”
Verstappen met nieuwe race-engineer
Max Verstappen, viervoudig winnaar op deze baan, reed de sessie met een andere stem in zijn oor. Zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase was afwezig, waardoor Simon Rennie deze rol overnam. Ondanks een klein lock-up moment in zijn RB21 hield Verstappen de schade beperkt en eindigde hij als tweede.
De Nederlandse coureur was niet de enige die moeite had met de baan. Fernando Alonso spinde in de laatste bocht en noemde het “de slechtste opwarmronde die we konden doen”. Ook Esteban Ocon had een momentje toen hij rechtdoor ging bij de eerste bocht.
Nog een rookie en technische problemen
Naast Dunne was er nog een rookie actief. Dino Beganovic nam plaats in de Ferrari van Charles Leclerc, maar kwam niet verder dan de achttiende tijd. Het team moest tijdens de sessie de vloer van zijn wagen verwijderen.
Lewis Hamilton kende een frustrerende sessie in zijn Ferrari. Een probleem met de versnellingsbak beperkte zijn rijtijd tot slechts 20 ronden, maar hij wist toch de negende tijd te noteren.
Wisselend weer
Tegen het einde van de sessie meldde Russell over de boordradio dat er enkele regendruppels vielen. De wolken boven de Red Bull Ring zorgden niet voor een serieuze regenbui, maar gaven wel een voorbode van wat mogelijk nog komen gaat dit weekend.
Gabriel Bortoleto verraste met de zesde tijd in zijn Sauber, terwijl Pierre Gasly de top vijf completeerde in zijn Alpine. De Williams-coureurs Alex Albon en Carlos Sainz eindigden respectievelijk als zevende en achtste.
| Pos | Coureur | Team | Tijd | Verschil | Ronden |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:05.542 | – | 34 |
| 2 | Max Verstappen | Red Bull | 1:05.607 | +0.065 | 30 |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren | 1:05.697 | +0.155 | 33 |
| 4 | Alex Dunne | McLaren | 1:05.766 | +0.224 | 29 |
| 5 | Pierre Gasly | Alpine | 1:05.780 | +0.238 | 34 |
| 6 | Gabriel Bortoleto | Sauber | 1:05.874 | +0.332 | 35 |
| 7 | Alex Albon | Williams | 1:05.946 | +0.404 | 35 |
| 8 | Carlos Sainz | Williams | 1:06.017 | +0.475 | 33 |
| 9 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:06.099 | +0.557 | 20 |
| 10 | Isack Hadjar | Racing Bulls | 1:06.110 | +0.568 | 33 |
| 11 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:06.130 | +0.588 | 35 |
| 12 | Nico Hulkenberg | Sauber | 1:06.140 | +0.598 | 32 |
| 13 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:06.160 | +0.618 | 32 |
| 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:06.170 | +0.628 | 32 |
| 15 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:06.189 | +0.647 | 34 |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine | 1:06.246 | +0.704 | 34 |
| 17 | Yuki Tsunoda | Red Bull | 1:06.262 | +0.720 | 30 |
| 18 | Dino Beganovic | Ferrari | 1:06.369 | +0.827 | 32 |
| 19 | Esteban Ocon | Haas | 1:06.510 | +0.968 | 32 |
| 20 | Oliver Bearman | Haas | 1:06.738 | +1.196 | 30 |