Verstappen verrast McLaren met meesterlijke inhaalactie in Imola

Max Verstappen heeft op indrukwekkende wijze de Grand Prix van Emilia Romagna gewonnen. De Red Bull-coureur verraste polesitter Oscar Piastri met een gedurfde inhaalactie in de eerste bocht en controleerde daarna de race. Ondanks twee safety car-periodes behield Verstappen zijn voorsprong en finishte hij voor de McLarens van Lando Norris en Piastri. Het was Verstappens tweede overwinning van het seizoen 2025 en een bijzondere zege voor Red Bull, dat zijn 400ste Grand Prix vierde.

Beslissende start bepaalt wedstrijdverloop

Bij de start kwam Piastri goed weg vanaf pole position, maar Verstappen liet zien waarom hij wereldkampioen is. Bij het aanremmen voor de Tamburello-bocht dook de Nederlander aan de buitenkant langs Piastri. Met een perfecte timing remde hij later dan de Australiër en bleef daarbij keurig binnen de baanlimieten.

“Wat is Piastri aan het doen?”, vroeg Russell zich af via de boordradio, verwijzend naar hoe de McLaren-coureur de ideale racelijn open liet voor Verstappen. Deze manoeuvre bleek cruciaal voor het verdere verloop van de race.

Na deze inhaalactie bouwde Verstappen een voorsprong op die hij gedurende de race vasthield. De McLarens konden het tempo van Verstappen niet bijhouden, ondanks verschillende strategische keuzes.

Safety cars gooien strategie overhoop

McLaren probeerde met Piastri een undercut-strategie. De Australiër kwam vroeg naar binnen voor nieuwe banden, maar een langzame pitstop gooide roet in het eten. Red Bull reageerde niet direct en liet Verstappen doorrijden.

Op ronde 29 veranderde de race volledig toen Esteban Ocon zijn Haas aan de kant moest zetten. De virtual safety car die hierop volgde, kwam perfect uit voor Verstappen. Hij kon nu met minimaal tijdverlies een pitstop maken en behield zo zijn leiding.

Leclerc, die al vroeg was gestopt, toonde zijn frustratie: “Niet weer. Waarom gebeurt mij dit altijd met safety cars en virtual safety cars?”

Tweede safety car zorgt voor spannende slotfase

Het drama was nog niet voorbij. Op ronde 46 viel Andrea Kimi Antonelli stil in zijn Mercedes, wat een echte safety car noodzakelijk maakte. Verstappen, Norris en diverse anderen kozen voor een nieuwe set banden. Piastri, die al twee stops had gemaakt, bleef buiten en nam tijdelijk de tweede positie over.

Bij de herstart op ronde 54 verdedigde Verstappen zijn leidende positie met verve. Norris slaagde er op ronde 58 in om teamgenoot Piastri te passeren voor de tweede plaats, maar Verstappen was toen al buiten bereik.

Ferrari maakt indruk vanaf achteraan

Lewis Hamilton en Charles Leclerc toonden veerkracht na hun teleurstellende kwalificatie. Vanaf de 12e startpositie vocht Hamilton zich naar de vierde plaats. Leclerc, die als 11e startte, finishte als zesde na een intens gevecht met Alexander Albon in de slotfase.

Albon ging bij een inhaalpoging op Leclerc even door het grind, waardoor Hamilton kon profiteren en de vierde plaats overnam. Albon herstelde zich en eindigde uiteindelijk als vijfde, voor Leclerc.

Russell, Sainz, Hadjar en Tsunoda completeerden de top tien. Voor Racing Bulls-coureur Hadjar was het opnieuw een sterk resultaat, terwijl Tsunoda indruk maakte door vanaf de pitstraat naar de punten te rijden.

Piastri blijft aan leiding in kampioenschap

Ondanks de teleurstellende race behoudt Piastri de leiding in het kampioenschap. Hij staat 13 punten voor op teamgenoot Norris en 22 punten op Verstappen. De Formule 1 reist nu door naar Monaco voor de volgende race in het drieluik van Europese races.

Voor Imola was het mogelijk de laatste Formule 1-race voor langere tijd. Met twee Grands Prix in Italië en wereldwijde interesse in de sport staat de toekomst van deze historische race onder druk.

Einduitslag Grand Prix van Emilia Romagna 2025