Verstappen pakt pole na zes rode vlaggen in Baku

Max Verstappen heeft de pole position veroverd voor de Grand Prix van Azerbeidzjan na een kwalificatie die de geschiedenis inging. Zes keer werd de sessie stilgelegd door een rode vlag. Dit is een nieuw record in de Formule 1. Carlos Sainz verraste door tweede te worden voor Williams, terwijl Oscar Piastri en Charles Leclerc crashten in de finale.

Dramatische finale in Q3

De laatste kwalificatieronde begon met regen. George Russell schoot rechtdoor in bocht drie. Max Verstappen meldde direct dat de baan te glad was. “Het is absoluut te glad”, zei de Nederlander over de boordradio.

Charles Leclerc crashte hard in de vijftiende bocht. Zijn Ferrari kwam hard in de barrière terecht. Carlos Sainz stond toen bovenaan met een 1:41.595. De Spanjaard hoopte dat de regen zou aanhouden. “Kunnen jullie een regendans beginnen?”, vroeg hij aan zijn team.

Oscar Piastri zorgde voor de zesde rode vlag. De WK-leider remde te laat in bocht drie en knalde in de muur. Zijn McLaren liep forse schade op. Met nog drieënhalve minuut te gaan moesten acht coureurs vechten om pole.

Lando Norris raakte de muur en zette geen goede tijd neer. Verstappen had wel een schone ronde en pakte pole met 1:41.117. Hij was bijna een halve seconde sneller dan Sainz.

Hamilton valt af in Q2

Q2 begon meteen met problemen. Oliver Bearman crashte bij bocht twee voordat iemand een tijd had gereden. “Sorry guys, zo dom”, zei de Brit tegen zijn Haas-team.

Lewis Hamilton kwam in de problemen. De Ferrari-coureur kon niet door naar Q3. Fernando Alonso, Gabriel Bortoleto en Lance Stroll vielen ook af. Voor Hamilton was dit een bittere pil. Hij had vrijdag nog de snelste tijd gereden.

Leclerc had ook moeite in Q2. Twee keer schoot hij rechtdoor. Pas bij zijn derde poging zette hij een tijd neer. Hij raakte daarbij wel de muur.

Chaos begint in Q1

De eerste kwalificatieronde werd drie keer stilgelegd. Alexander Albon was de eerste die crashte. De Williams-coureur raakte de muur in de eerste bocht.

Nico Hülkenberg zorgde voor de tweede rode vlag. Hij verloor zijn voorvleugel bij bocht vier. Franco Colapinto crashte onder gele vlag. Zijn teamgenoot Pierre Gasly stond op dat moment stil op de uitloopstrook.

Kimi Antonelli had een moeilijke sessie. Zijn eerste rondetijd werd afgepakt omdat hij buiten de witte lijnen kwam. Een windvlaag had hem van de baan geblazen.

Racing Bulls verrast

Liam Lawson eindigde als derde voor Racing Bulls. Isack Hadjar werd achtste en bracht beide auto’s in de top tien. Dit was een sterke prestatie op het stratencircuit.

Yuki Tsunoda werd zesde voor Red Bull. Kimi Antonelli pakte de vierde plaats voor Mercedes. George Russell werd vijfde.

De kwalificatie duurde bijna twee uur door alle onderbrekingen. Zondag om 13:00 Nederlandse tijd start de race. Verstappen begint vanaf pole, gevolgd door Sainz en Lawson.

Pos	Coureur	Team	Tijd
1	Max Verstappen	Red Bull	1:41.117
2	Carlos Sainz	Williams	+0.478
3	Liam Lawson	Racing Bulls	+0.590
4	Kimi Antonelli	Mercedes	+0.600
5	George Russell	Mercedes	+0.953
6	Yuki Tsunoda	Red Bull	+1.026
7	Lando Norris	McLaren	+1.122
8	Isack Hadjar	Racing Bulls	+1.255
9	Oscar Piastri	McLaren	Geen tijd
10	Charles Leclerc	Ferrari	Geen tijd
11	Fernando Alonso	Aston Martin	1:41.857
12	Lewis Hamilton	Ferrari	1:42.183
13	Gabriel Bortoleto	Sauber	1:42.277
14	Lance Stroll	Aston Martin	1:43.061
15	Oliver Bearman	Haas	Geen tijd
16	Franco Colapinto	Alpine	1:42.779
17	Nico Hülkenberg	Sauber	1:42.916
18	Esteban Ocon	Haas	1:43.004
19	Pierre Gasly	Alpine	1:43.139
20	Alex Albon	Williams	1:43.778