Verstappen zesde in sprintkwalificatie Dutch GP, Russell pakt verrassend pole

Russell wint duel in laatste seconden sprintkwalificatie

De marges in SQ3 waren minimaal. Achter Russell en Norris kwam Leclerc slechts 0,055 seconde tekort voor Ferrari, met Piastri op 0,099 seconde nog dichterbij dan zijn teamgenoot Norris zelf. Voor Russell is het zijn derde sprintpole van het seizoen, na eerdere successen in onder meer Shanghai. Opvallend detail: Russell staat in het wereldkampioenschap nog altijd 59 punten achter zijn eigen teamgenoot Antonelli, maar in de sprintkwalificaties van 2026 is hij tot dusver de meest constante naam op pole.

Lees ook: Bearman slaat alarm over vrije val van Haas: ‘Het doet echt pijn’

Voor Norris is de tweede plaats geen onverdienstelijk resultaat. De regerend wereldkampioen reed zijn ronde in een geüpdatete McLaren, nadat het team eerder deze week nieuwe onderdelen introduceerde op een weekend met minimale testtijd. Dat de auto direct meedraaide voor pole, zegt genoeg over hoe serieus McLaren de laatste races van het seizoen neemt.

Antonelli buiten top vier in sprintkwalificatie na uitstapje in het grind

Voor Kimi Antonelli verliep de sessie een stuk minder soepel. De WK-leider vloog in SQ1 in de voorlaatste bocht het grind in en wist zijn Mercedes op het nippertje uit de muur te houden. Dat de Italiaan daarna toch nog doorstootte naar SQ3, mag een prestatie op zich heten. In de beslissende sessie kwam hij echter niet verder dan de vijfde tijd, 0,227 seconde achter zijn teamgenoot Russell.

De vijfde plaats verandert weinig aan de WK-stand, waarin Antonelli nog altijd fors voorstaat. Toch is het een teken dat de marges dit seizoen kleiner worden dan zijn voorsprong doet vermoeden. Wie de ontwikkeling van de laatste races volgt, ziet dat zijn concurrenten elkaar vooral in de weg zitten, terwijl Antonelli zelf niet altijd de snelste is op zaterdagen als deze.

Verstappen zesde, Lawson met vraagtekens

Voor Max Verstappen, die deze week zijn contractverlenging bij Red Bull rondmaakte, leverde de sessie op eigen bodem geen hoogtepunt op. De Nederlander eindigde als zesde, drie tienden achter Antonelli en ruim een halve seconde achter polesitter Russell. Een dag eerder ging het in de vrije training al niet vlekkeloos, en die lijn zette zich in de kwalificatie door.

Lees ook: Hamilton relativeert discussie over Verstappen Red Bull contract en zijn plek in de geschiedenis

Lewis Hamilton kende een nog lastiger sessie in de tweede Ferrari en werd zevende, ruim zes tienden langzamer dan Russell. Pierre Gasly greep voor Alpine de achtste plek, voor Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad die de top tien afsloten.

Liam Lawson, die als vervanger van de geblesseerde Isack Hadjar bij Red Bull instapt, kwam net tekort voor SQ3 en eindigde als elfde, uitgeschakeld door zijn eigen invaller Lindblad bij Racing Bulls. “Ik heb geen idee wat er gebeurd is,” meldde de Nieuw-Zeelander na afloop, zo tekent Motorsport.com op. Lawson deelt de zesde startrij met Yuki Tsunoda, die als invaller bij Racing Bulls eveneens zijn opwachting maakt. Lawson zelf reageerde eerder al opvallend nuchter op zijn terugkeer bij Red Bull, en die relativerende toon lijkt hij ook na deze tegenvaller vast te houden.

Alonso sluit rij na technisch mankement

Onderaan de tijdenlijst eindigde Fernando Alonso als laatste, nadat hij in Tarzan wijd ging en zelfs met een sleepje van een Cadillac geen betere tijd kon neerzetten. Achteraf bleek de straight line mode van zijn achtervleugel niet te werken, wat zijn achterstand verklaart. Aston Martin bevestigde het technische probleem na afloop. Achter Alonso reden alleen de twee Cadillacs van Valtteri Bottas en Sergio Pérez, en Alonso’s teamgenoot Lance Stroll, allemaal in de onderste regionen van het veld.

Wat de uitslag betekent voor de sprintrace

De volgorde uit de sprintkwalificatie bepaalt zaterdag de startopstelling voor de sprintrace, de eerste ooit gehouden op Zandvoort. Met Russell op pole en Norris naast hem, en Antonelli pas als vijfde vertrekkend, ligt er meteen een puntenkans voor de coureurs achter de WK-leider. Of Antonelli die vijfde plek weet te repareren, of dat Russell zijn eigen teamgenoot juist verder op achterstand zet in de titelstrijd: dat is de vraag die het laatste sprintweekend op Zandvoort ooit nu al interessant maakt.

Volledige uitslag sprintkwalificatie Dutch GP 2026