Onverwachte pole Verstappen na spannende kwalificatie in Italië

Dramatische slotfase bezorgt Verstappen pole

De beslissende Q3-sessie kende een zenuwslopende ontknoping. Verstappen stond na de eerste runs bovenaan met 1:18.923, voor Charles Leclerc en Oscar Piastri. Norris bevond zich op dat moment slechts op de zevende positie.

In de slotfase keerden alle coureurs terug naar de baan voor een ultieme poging. Norris profiteerde van een slipstream van teamgenoot Piastri en ging naar de provisorische pole met 1:18.869. De vreugde was echter van korte duur. Verstappen sloeg direct terug met een magistrale ronde van 1:18.792, wat tevens een nieuw ronderecord op Monza betekende.

McLaren mist kans op front row

Piastri completeerde het podium met de derde tijd op 1:18.982, slechts 0.190 seconden achter zijn rivaal. De Australiër had eerder in Q3 nog tijdelijk de leiding overgenomen van Leclerc voordat Verstappen toesloeg.

Voor McLaren was het een gemiste kans om de front row volledig te domineren. Het team had de vrijdag afgesloten als snelste en leek de favoriet voor pole position.

Ferrari stelt teleur op thuisbasis

De Italiaanse fans moesten genoegen nemen met de vierde en vijfde positie voor hun helden. Leclerc noteerde 1:19.007 in zijn eerste Q3-poging, maar kon zich in zijn tweede run niet verbeteren. De Monegask zag daardoor Verstappen en beide McLarens voorbijgaan.

Lewis Hamilton completeerde de top vijf namens Ferrari, maar zal door een gridstraf van vijf plaatsen vanwege een gele vlag-incident in Zandvoort pas vanaf P10 starten. Dit betekent dat George Russell en Kimi Antonelli van Mercedes opschuiven naar de vijfde en zesde startplek.

Mercedes kiest andere strategie

Mercedes had een opvallende aanpak door in Q1 te beginnen op de medium band. Russell zette daarmee zelfs de snelste tijd neer in de eerste sessie, terwijl de concurrentie op softs reed. Antonelli had meer moeite en meldde over de boordradio: “Balance was OK. I just had no grip.”

De Duitse renstal bracht beide coureurs uiteindelijk door naar Q3, waar Russell zesde werd en Antonelli zevende.

Norris overleeft Q2-drama

De tweede kwalificatiesessie leverde bijna een drama op voor titelkandidaat Norris. De Brit moest zijn eerste snelle ronde afbreken nadat hij in de eerste chicane had geremde en afgesneden. Hij keerde terug naar de pits zonder tijd en stond daardoor onder druk.

Norris kreeg van zijn race-engineer te horen: “I will be tight for push-cool-cool-push, so aim for it on the first.” De McLaren-coureur slaagde erin om zich met zijn tweede poging alsnog te kwalificeren voor Q3, zij het als vijfde.

Oliver Bearman van Haas miste Q3 op een haar na. De Brit werd elfde, slechts één honderdste langzamer dan de tiende tijd van Yuki Tsunoda.

Racing Bulls-duo valt tegen

Isack Hadjar beleefde een teleurstellende dag na zijn podiumfinish in de Nederlandse Grand Prix. De Franse rookie ging wijd in Lesmo 2 tijdens zijn laatste poging in Q1 en werd uitgeschakeld. Het was voor het eerst in zijn F1-loopbaan dat Hadjar er al na Q1 uit lag.

Teamgenoot Liam Lawson eindigde als laatste nadat hij zijn laatste ronde had moeten afbreken vanwege een uitstapje in het grind bij Lesmo 1.

Bortoleto blijft indruk maken

Gabriel Bortoleto van Sauber was een van de verrassingen van de dag. De Braziliaan reed zich naar de achtste plaats en bleef daarmee wederom zijn meer ervaren teamgenoot Nico Hulkenberg voor. Hulkenberg strandde in Q2 op de twaalfde positie.

Fernando Alonso completeerde de top tien namens Aston Martin op de negende plaats, vlak voor Tsunoda die zijn teamgenoot Verstappen had geholpen met een slipstream tijdens de eerste Q3-runs.

Williams valt terug

Williams had op vrijdag nog indruk gemaakt tijdens de vrije trainingen, maar het team kon dit niet omzetten in een goed kwalificatieresultaat. Carlos Sainz en Alex Albon eindigden respectievelijk als dertiende en veertiende, beiden uitgeschakeld in Q2.

De zondag belooft een spannende race te worden met Verstappen op pole, gevolgd door de beide McLarens die voor het constructeurskampioenschap vechten. De start is om 15:00 uur Nederlandse tijd.